O ex-primeiro-ministro Paul Keating disse aos seus sucessores trabalhistas para manterem a linha nas controversas mudanças no imposto sobre ganhos de capital, alertando que isentar ativos comerciais seria apenas trocar uma distorção econômica por outra, o que é mais ou menos como trocar uma dor de cabeça por uma enxaqueca.

Pequenas empresas e startups estão atualmente em um acalorado desacordo com o governo Albanese sobre os planos de substituir o desconto de 50% no imposto sobre ganhos de capital por um modelo baseado na inflação – parte de um pacote de reforma tributária revelado no orçamento federal deste mês. Keating, o arquiteto das principais reformas econômicas dos anos 80 e 90, disse que as configurações atuais, em vigor desde 1999, têm sido um desastre para a economia produtiva, desviando recursos financeiros para a habitação como uma criança canalizando o dinheiro do almoço para jogos de fliperama.

"Isso teve um impacto grande e prejudicial no investimento e, com ele, na produtividade", disse Keating ao Guardian Australia na quarta-feira, acrescentando que a mudança na tributação de capital sob os novos arranjos é "tão marginal que nenhuma iniciativa empreendedora provavelmente será frustrada por ela". Ele instou o governo a garantir que a mudança não crie "uma nova e adicional distorção na economia ao isentar todos os outros ativos, particularmente os comerciais".

O tesoureiro Jim Chalmers apoiou essa visão, argumentando que as mudanças do governo Howard supercompensaram o investimento em habitação estabelecida e subcompensaram outros tipos de investimento. "Não achamos que fazia muito sentido substituir uma grande distorção por outro tipo de distorção", disse ele, presumivelmente enquanto resistia ao impulso de soltar o microfone.

Mas investidores e empreendedores não estão achando graça. Eles alertam que as mudanças vão sufocar o investimento e a tomada de riscos, o que é um pouco irônico vindo de um setor que desfrutou de um generoso benefício fiscal por décadas. A legislação inclui as mudanças no CGT, ajustes nas regras de negative gearing, uma dedução padrão de $1.000 no imposto de renda e um novo crédito tributário de $250 por ano para trabalhadores.

O Trabalhismo quer que o projeto seja aprovado antes das férias de inverno do parlamento em julho, mas a Coalizão está arrastando os pés, apontando que as mudanças só começam em julho de 2027. O tesoureiro-sombra Tim Wilson disse que a Coalizão planeja usar "alavancagem máxima" para examinar os planos, enquanto uma possível aliança entre os Verdes e a Coalizão pode levar a inquéritos no Senado sobre as mudanças fiscais e cortes de gastos no NDIS.

Enquanto isso, o governo já isentou pequenas empresas com receita abaixo de $2 milhões das mudanças, e Anthony Albanese deu a entender que pode haver mais exceções. Isso gerou uma campanha nas redes sociais com memes gerados por IA zombando do primeiro-ministro, porque nada diz "debate político sério" como um deepfake de Albanese piscando para uma brecha fiscal.

O Guardian Australia soube que alguns deputados trabalhistas estão insatisfeitos por a mensagem do orçamento ter se afastado da equidade intergeracional no mercado imobiliário em meio a toda a resistência. Porque nada diz "oportunidade justa" como uma reforma tributária que todos odeiam igualmente.