Der ehemalige Premierminister Paul Keating hat seinen Nachfolgern in der Labour-Partei geraten, bei den umstrittenen Änderungen der Kapitalertragssteuer standhaft zu bleiben. Er warnte davor, dass eine Ausnahme für gewerbliche Vermögenswerte lediglich eine wirtschaftliche Verzerrung durch eine andere ersetzen würde, was ein bisschen so ist, als würde man eine Kopfschmerzen gegen eine Migräne eintauschen.

Kleine Unternehmen und Start-ups befinden sich derzeit in einem hitzigen Streit mit der Albanese-Regierung über die Pläne, den 50-prozentigen Kapitalertragssteuerabschlag durch ein inflationsbasiertes Modell zu ersetzen – Teil eines Steuerreformpakets, das im diesmonatigen Bundeshaushalt vorgestellt wurde. Keating, der Architekt großer Wirtschaftsreformen in den 1980er und 1990er Jahren, sagte, die aktuellen Regelungen, die seit 1999 in Kraft sind, seien eine Katastrophe für die produktive Wirtschaft gewesen, da sie finanzielle Ressourcen in Wohnimmobilien umgeleitet hätten, wie ein Kind, das sein Taschengeld in Spielautomaten steckt.

„Dies hatte eine erhebliche und schädliche Auswirkung auf Investitionen und damit auf die Produktivität“, sagte Keating am Mittwoch dem Guardian Australia und fügte hinzu, dass die Verschiebung der Kapitalbesteuerung unter den neuen Regelungen „so marginal ist, dass wahrscheinlich keine unternehmerische Initiative dadurch behindert wird“. Er forderte die Regierung auf, sicherzustellen, dass die Änderung nicht „eine neue und weitere Verzerrung der Wirtschaft schafft, indem alle anderen Vermögenswerte, insbesondere gewerbliche, ausgenommen werden“.

Schatzminister Jim Chalmers unterstützt diese Ansicht und argumentiert, dass die Änderungen der Howard-Regierung Investitionen in bestehende Wohnimmobilien überkompensiert und andere Arten von Investitionen unterkompensiert hätten. „Wir hielten es nicht für sinnvoll, eine große Verzerrung durch eine andere Art von Verzerrung zu ersetzen“, sagte er, vermutlich während er dem Drang widerstand, ein Mikrofon fallen zu lassen.

Aber Investoren und Unternehmer sind nicht amüsiert. Sie warnen, dass die Änderungen Investitionen und Risikobereitschaft abwürgen werden, was reichlich heuchlerisch von einem Sektor kommt, der jahrzehntelang von einer großzügigen Steuervergünstigung profitiert hat. Das Gesetz umfasst die CGT-Änderungen, Anpassungen der Negativabschreibungsregeln, einen standardmäßigen Steuerabzug von 1.000 Dollar und einen neuen Steuerfreibetrag von 250 Dollar pro Jahr für Arbeitnehmer.

Labour möchte das Gesetz vor der Sommerpause des Parlaments im Juli verabschieden, aber die Koalition zögert und weist darauf hin, dass die Änderungen erst im Juli 2027 in Kraft treten. Schatzminister Tim Wilson sagte, die Koalition plane, „maximale Hebelwirkung“ zu nutzen, um die Pläne zu prüfen, während ein mögliches Bündnis zwischen den Grünen und der Koalition zu Senatsuntersuchungen der Steueränderungen und Kürzungen der NDIS-Ausgaben führen könnte.

In der Zwischenzeit hat die Regierung bereits kleine Unternehmen mit einem Umsatz unter 2 Millionen Dollar von den Änderungen ausgenommen, und Anthony Albanese hat auf weitere Ausnahmen angespielt. Dies hat eine Social-Media-Kampagne mit KI-generierten Memes ausgelöst, die den Premierminister verspotten, denn nichts sagt „ernsthafte politische Debatte“ wie ein Deepfake von Albanese, der einem Steuerschlupfloch zuzwinkert.

Der Guardian Australia hat erfahren, dass einige Labour-Abgeordnete unglücklich darüber sind, dass die Botschaft des Haushalts angesichts des ganzen Gegenwinds von der Generationengerechtigkeit auf dem Wohnungsmarkt abgewichen ist. Denn nichts sagt „faire Chance“ wie eine Steuerreform, die alle gleichermaßen hassen.