Se você soubesse que uma grande tempestade ou incêndio está vindo em direção à sua casa, o que salvaria? Seu animal de estimação? Uma caixa de cartas? O cobertor que a vovó tricotou e que você finge gostar há décadas? Uma exposição pop-up no National Mall, trazida a você pela Climate Action Campaign e curada por Sam Hartman - artista e sobrevivente do Furacão Helene - está perguntando exatamente isso aos visitantes. Instalada em um espaço do tamanho de um contêiner no Constitution Gardens, o “Museu dos Desastres Não Naturais” coleta artefatos e histórias de sobreviventes de eventos climáticos extremos de todo o país, colocando-os bem no coração político da nação, porque nada diz “estamos encrencados” como um minúsculo museu em D.C.

“Você pode olhar para o rosto de alguém e nunca saberá qual tempestade eles enfrentaram, mas pode olhar para um artefato de sua casa e ver imediatamente o que aconteceu com ele”, comentou Hartman em um vídeo promocional, provavelmente segurando uma torradeira derretida ou um ursinho encharcado. A exposição conta com mesas-redondas com especialistas em clima, membros do Congresso e sobreviventes de desastres para discutir o impacto econômico do clima extremo e o que, se é que algo, pode ser feito para proteger as pessoas no futuro.

Kimberly Wills, diretora de parcerias estratégicas da Climate Action Campaign, explicou que o grupo espera que essas experiências compartilhadas levem as pessoas a exigir ação de seus líderes. “Estamos fazendo muito trabalho para pedir aos nossos líderes no Congresso que façam mais, para enfrentar a crise climática”, disse ela. “Sabemos que muitas pessoas entendem que as mudanças climáticas são reais e estão acontecendo através da perspectiva do clima extremo, porque podem vê-lo.” Porque nada faz a mensagem chegar como ver o telhado do seu vizinho em uma árvore.

Um mapa dos EUA com eventos climáticos extremos dos últimos dois anos que causaram mais de US$ 1 milhão em danos está pendurado em uma parede, acompanhado por manchetes de notícias que provavelmente não foram divertidas de ler. Ao lado, há uma vitrine retangular de vidro com utensílios domésticos quebrados e inaladores de asma - porque nada diz “crise climática” como uma espátula rachada e um inalador de resgate. Uma mesinha tem leques e panfletos da coalizão. Wills observou que as pessoas cujos artefatos e histórias são exibidos “poderiam ser qualquer um de nós”, o que é profundamente reconfortante ou profundamente perturbador, dependendo do seu status de seguro contra enchentes.

Enquanto os EUA se preparam para uma temporada de furacões no Atlântico relativamente mansa, as condições no Oeste - graças à seca generalizada e à pouca cobertura de neve em áreas montanhosas - deixaram os especialistas em incêndios florestais especialmente nervosos em relação à temporada de incêndios deste ano. Durante a primeira discussão agendada, realizada em uma tenda ao lado da exposição principal, a deputada Adelita Grijalva (D-Ariz.) alertou sobre os perigos da inação. “Você vê no Novo México, eles não têm cobertura de neve, haverá consequências hídricas, não estamos construindo infraestrutura”, disse ela. “As pessoas dizem: ‘Bem, você conhece o calor’, eu digo: ‘Conheço, mas não conheço calor de 117 graus na segunda semana de junho. Não deveríamos estar com temperaturas de três dígitos em maio.’” Ela observou que as formaturas do ensino médio, historicamente um evento ao ar livre, agora estão em debate.

A mesa-redonda também contou com a deputada Dina Titus (D-Nev.) e Hannah Safford, diretora associada da Federação de Cientistas Americanos. “O calor é inescapável e visceral”, afirmou Safford, provavelmente enquanto se abanava. Deidre Radford, uma residente de Nevada no painel, descreveu suas consequências pessoais: “Para mim, isso se traduz em muito mais asma e alergias, e isso cria infecção. Tenho lutado contra infecção após infecção após infecção decorrentes do calor intenso e da piora da qualidade do ar. Isso afeta idosos, afeta crianças, e é uma batalha constante para mim.”

Titus lamentou que o calor não faz “boa TV” como enchentes, furacões ou tornados. “Posso dizer que o calor ainda é o enteado dos desastres naturais”, disse ela. “Sempre que você tenta argumentar que...