O Partido Trabalhista não deve ficar a "rolar" líderes como os Conservadores, disse o secretário das Comunidades, Steve Reed, instando os deputados a não se moverem contra Keir Starmer após as eleições de maio. O conselho surge enquanto deputados que temem que Starmer não consiga liderar o partido para a próxima eleição geral devido à sua impopularidade discutem se devem estabelecer um calendário para a sua saída.
Starmer pode também enfrentar um desafio direto à liderança, embora se diga que potenciais candidatos como Wes Streeting e Angela Rayner dificilmente se moverão primeiro contra ele. Deputados disseram ao Guardian que estavam céticos quanto à ideia de uma carta instando o primeiro-ministro a definir um calendário para a saída - embora alguns esperem que um prazo mais longo beneficie o mayor de Greater Manchester, Andy Burnham, dando-lhe tempo para regressar a Westminster.
Reed disse que a maioria dos deputados e líderes locais não quer desencadear o caos de um desafio à liderança. "Falo com muitos dos meus colegas deputados, claro que sim, a toda a hora, mas também com líderes de câmaras, e eles estão fartos de todo este psicodrama", disse. "Querem que nos concentremos como partido no que precisamos de fazer para mobilizar o nosso voto esta quinta-feira."
O Partido Trabalhista pode perder mais de 1.500 lugares nas câmaras municipais em Inglaterra, e enfrentar uma luta pelo segundo lugar na Escócia e a perspetiva de perder o País de Gales após um século de domínio, deixando milhares de políticos locais zangados que se veem como vítimas da impopularidade do governo. No entanto, acredita-se que a grande maioria dos ministros do gabinete não está disposta a mover-se contra Starmer.
"Há uma complacência nos bancos de trás", disse um ministro do gabinete, "particularmente entre os novos deputados, de que qualquer líder trabalhista poderia ter vencido as [últimas] eleições, por isso não dão crédito a Keir por isso, e pensam que podem conspirar e dizer que devemos substituí-lo. Estão errados." Um segundo ministro do gabinete disse que a turma de 2024 só experimentou o "lado positivo do ciclo" - ganhar eleições em vez de enfrentar uma sova a meio do mandato - e sentia-se ansiosa como resultado. Um terceiro disse que os deputados que pressionam Starmer para definir um calendário são aliados de Burnham. "É realmente sobre pressão para deixar Andy voltar ao partido."