Labour moet niet 'doomscrollen' door leiders zoals de Conservatieven, heeft de minister van Gemeenschappen, Steve Reed, gezegd, en hij drong er bij parlementsleden op aan om niet tegen Keir Starmer in te gaan na de verkiezingen van mei. Het advies komt terwijl parlementsleden die vrezen dat Starmer de partij niet naar de volgende algemene verkiezingen kan leiden vanwege zijn impopulariteit, bespreken of ze een tijdschema voor zijn vertrek moeten opstellen.
Starmer zou ook te maken kunnen krijgen met een directe leiderschapsuitdaging, hoewel van kandidaat-kandidaten zoals Wes Streeting en Angela Rayner wordt gezegd dat ze waarschijnlijk niet als eerste tegen hem in actie zullen komen. Parlementsleden vertelden de Guardian dat ze sceptisch waren over het idee van een brief waarin de premier wordt opgeroepen een tijdschema voor vertrek op te stellen - hoewel sommigen hopen dat een langere termijn de burgemeester van Greater Manchester, Andy Burnham, ten goede zou komen, waardoor hij tijd krijgt om terug te keren naar Westminster.
Reed zei dat de meerderheid van de parlementsleden en lokale leiders de chaos van een leiderschapsuitdaging niet willen ontketenen. 'Ik spreek veel van mijn collega-parlementsleden, natuurlijk doe ik dat, de hele tijd, maar ook raadsleiders, en ze zijn ziek en moe van al dit psychodrama,' zei hij. 'Ze willen dat we ons als partij concentreren op wat we moeten doen om onze stemmen deze donderdag eruit te krijgen.'
Labour zou meer dan 1.500 raadszetels in heel Engeland kunnen verliezen, en te maken krijgen met een strijd om de tweede plaats in Schotland en het vooruitzicht van het verliezen van Wales na een eeuw van dominantie, waardoor duizenden boze lokale politici achterblijven die zichzelf zien als slachtoffers van de impopulariteit van de regering. De overgrote meerderheid van de kabinetsministers wordt echter geacht niet bereid te zijn om tegen Starmer in te gaan.
'Er is een zelfgenoegzaamheid op de achterbank,' zei een kabinetsminister, 'vooral onder nieuwe parlementsleden, dat elke Labour-leider de [laatste] verkiezingen had kunnen winnen, dus ze geven Keir er geen eer voor, en denken dat ze kunnen samenzweren en zeggen dat we hem moeten vervangen. Ze hebben ongelijk.' Een tweede kabinetsminister zei dat de lichting van 2024 alleen de 'positieve kant van de cyclus' had meegemaakt - verkiezingen winnen in plaats van een tussentijdse afstraffing - en zich daardoor angstig voelde. Een derde zei dat de parlementsleden die er bij Starmer op aandringen een tijdschema op te stellen, bondgenoten zijn van Burnham. 'Het gaat echt om druk om Andy terug in de partij te laten.'