Il Partito Laburista non dovrebbe "fare doomscrolling" tra i leader come fanno i Conservatori, ha dichiarato il segretario alle Comunità, Steve Reed, esortando i deputati a non muoversi contro Keir Starmer dopo le elezioni di maggio. Il consiglio arriva mentre i deputati che temono che Starmer non possa guidare il partito alle prossime elezioni generali a causa della sua impopolarità discutono se stabilire una tempistica per la sua partenza.

Starmer potrebbe anche affrontare una sfida diretta alla leadership, anche se si dice che potenziali candidati come Wes Streeting e Angela Rayner siano riluttanti a muoversi per primi contro di lui. I deputati hanno detto al Guardian di essere scettici sull'idea di una lettera che esorti il primo ministro a stabilire una tempistica per la partenza, anche se alcuni sperano che un periodo più lungo possa avvantaggiare il sindaco della Grande Manchester, Andy Burnham, dandogli il tempo di tornare a Westminster.

Reed ha detto che la maggioranza dei deputati e dei leader locali non vuole scatenare il caos di una sfida alla leadership. "Parlo con molti dei miei colleghi deputati, certo che lo faccio, sempre, ma anche con i leader dei consigli, e sono stufi e stanchi di tutto questo psicodramma", ha detto. "Vogliono che ci concentriamo come partito su ciò che dobbiamo fare per far votare i nostri elettori questo giovedì".

I Laburisti potrebbero perdere più di 1.500 seggi nei consigli in tutta l'Inghilterra, e affrontare una lotta per il secondo posto in Scozia e la prospettiva di perdere il Galles dopo un secolo di dominio, lasciando migliaia di politici locali arrabbiati che si vedono come vittime dell'impopolarità del governo. Tuttavia, si ritiene che la stragrande maggioranza dei ministri del gabinetto sia riluttante a muoversi contro Starmer.

"C'è un compiacimento tra i backbencher", ha detto un ministro del gabinetto, "specialmente tra i nuovi deputati, che qualsiasi leader laburista avrebbe potuto vincere le [ultime] elezioni, quindi non danno credito a Keir per questo, e pensano di poter complottare e dire che dovremmo sostituirlo. Si sbagliano". Un secondo ministro del gabinetto ha detto che la tornata del 2024 ha sperimentato solo il "lato positivo del ciclo" - vincere elezioni piuttosto che affrontare una batosta di metà mandato - e di conseguenza si sente ansiosa. Un terzo ha detto che i deputati che spingono Starmer a stabilire una tempistica sono alleati di Burnham. "Si tratta davvero di fare pressione per far rientrare Andy nel partito".