O líder supremo do Irã, Mojtaba Khamenei, esteve conspicuamente ausente do funeral de seu pai no domingo, deixando figuras importantes do regime para se misturarem com milhares de enlutados sem o convidado de honra. Os outros três filhos de Ali Khamenei - Masoud, Mostafa e Meysam - apareceram, ao lado do presidente Masoud Pezeshkian e do chefe da Guarda Revolucionária, Ahmad Vahidi, provando que pelo menos alguns membros da família têm noção da etiqueta básica de funerais.
Especulações sobre a condição de Mojtaba foram alimentadas por rumores de que ele foi ferido nos mesmos ataques aéreos dos EUA e Israel que mataram seu pai. Ele não é visto em público desde sua nomeação no início de março, o que é um sinal de ferimento ou uma forma extremamente comprometida de evitar conversas fiadas constrangedoras.
Os procedimentos oficiais do funeral do falecido líder supremo - que governou de 1989 até sua morte em fevereiro - começaram na sexta-feira, com eventos planejados no Irã e no Iraque ao longo da próxima semana. As autoridades iranianas afirmam que 12 a 20 milhões de pessoas devem comparecer ao que chamam de "funeral do século", embora isso possa ser um exagero, já que o século tem apenas 25 anos.
O corpo de Khamenei está atualmente em câmara ardente no complexo religioso Grand Mosalla, em Teerã, com um serviço fúnebre liderado pelo clérigo de 97 anos, Jafar Sobhani. O domingo foi declarado feriado público - porque nada diz "luto" como um dia de folga - e mais tarde o corpo será transferido para uma procissão pela capital na segunda-feira.
A ausência de Mojtaba ocorre em meio a temores de que Israel também queira assassiná-lo. Um frágil cessar-fogo entre os países em guerra está sendo mantido enquanto as negociações de paz continuam, embora ambos os lados tenham avisado que estão prontos para retomar as ações militares. O presidente dos EUA, Donald Trump, disse ao Axios no sábado que as negociações de paz foram pausadas por uma semana devido ao funeral, e observou que, com muitos altos funcionários iranianos reunidos, Washington poderia "eliminar todos eles com um tiro". Mas ele acrescentou: "Não vamos fazer isso porque então não teríamos ninguém com quem negociar." Uma abordagem pragmática, se não exatamente diplomática.
Trump também disse que ficou surpreso ao ver iranianos chorando, especulando que eles odiavam Khamenei. "Talvez sejam lágrimas falsas", ponderou. A enlutada Zahra Safaei, 50 anos, respondeu via Reuters: "Não fizemos uma revolução há 47 anos para derramar lágrimas falsas. Não sacrificamos todos esses mártires para derramar lágrimas falsas."
Enquanto isso, em uma recitação de poesia antes da oração, o poeta Mohammad Rasouli declarou "O assassinato de Trump é nossa responsabilidade", provocando gritos de "morte à América" e "morte a Israel". Faixas na cidade incluíam slogans como "matar Trump" e "matar Bibi" - uma abordagem verdadeiramente bipartidária à política externa.
Espera-se que apenas os eventos em Teerã atraiam mais de 10 milhões de enlutados, com medidas de segurança rigorosas e alertas de aglomerações. A agência de notícias oficial do Irã, Irna, informou que mais de 4.000 pessoas visitaram centros médicos perto do Grand Mosalla, embora nenhuma morte tenha sido registrada - ainda. Imagens mostram enlutados sendo borrifados com névoa para se refrescar e médicos carregando uma senhora idosa em uma maca.
O caixão de Khamenei é exibido ao lado dos de quatro parentes mortos nos ataques, incluindo sua neta de um ano, Zahra Mohammadi Golpayegani. Após as procissões em Teerã na segunda-feira, o caixão segue para Qom na terça-feira, depois para um local xiita no Iraque na quarta-feira, com enterro na quinta-feira em sua cidade natal, Mashhad. É uma turnê de despedida que deixaria uma banda de rock com inveja.