تغيب المرشد الأعلى لإيران، مجتبى خامنئي، بشكل لافت عن جنازة والده يوم الأحد، تاركًا كبار مسؤولي النظام يختلطون بآلاف المشيعين دون ضيف الشرف. أما أبناء علي خامنئي الثلاثة الآخرون - مسعود ومصطفى وميثم - فقد حضروا، إلى جانب الرئيس مسعود بزشكيان وقائد الحرس الثوري أحمد وحيدي، مما يثبت أن بعض أفراد العائلة على الأقل لديهم فكرة عن آداب الجنازة الأساسية.

تغذت التكهنات حول حالة مجتبى من شائعات بأنه أصيب في نفس الضربات الجوية الأمريكية الإسرائيلية التي قتلت والده. لم يُرَ في الأماكن العامة منذ تعيينه في أوائل مارس، وهو إما علامة على إصابة أو تجنب ملتزم للغاية للمحادثات المحرجة.

بدأت مراسم الجنازة الرسمية للمرشد الأعلى الراحل - الذي حكم من 1989 حتى وفاته في فبراير - يوم الجمعة، مع فعاليات مقررة في جميع أنحاء إيران والعراق خلال الأسبوع المقبل. تدعي السلطات الإيرانية أن 12-20 مليون شخص متوقع حضور ما يسمونه "جنازة القرن"، على الرغم من أن هذا قد يكون مبالغًا فيه بعض الشيء بالنظر إلى أن عمر القرن 25 عامًا فقط.

جثمان خامنئي موجود حاليًا في مجمع المصلى الكبير بطهران، حيث تقام صلاة الجنازة بقيادة رجل الدين جعفر السبحاني البالغ من العمر 97 عامًا. أُعلن يوم الأحد عطلة رسمية - لأنه لا شيء يقول "حداد" مثل يوم عطلة - وسيتم نقل الجثمان لاحقًا لموكب عبر العاصمة يوم الاثنين.

يأتي غياب مجتبى في ظل مخاوف من أن إسرائيل قد ترغب في اغتياله أيضًا. وقف إطلاق النار الهش بين البلدين المتحاربين لا يزال قائمًا بينما تستمر محادثات السلام، رغم أن كلا الجانبين حذر من استعداده لاستئناف العمل العسكري. قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لموقع أكسيوس يوم السبت إن محادثات السلام توقفت لمدة أسبوع بسبب الجنازة، وأشار إلى أنه مع تجمع العديد من كبار المسؤولين الإيرانيين، يمكن لواشنطن "القضاء عليهم جميعًا برصاصة واحدة". لكنه أضاف: "لن نفعل ذلك لأنه لن يكون لدينا من نتفاوض معه". نهج عملي، وإن لم يكن دبلوماسيًا تمامًا.

كما قال ترامب إنه فوجئ برؤية الإيرانيين يبكون، متكهنًا أنهم يكرهون خامنئي. "ربما تكون دموعًا مزيفة"، تأمل. ردت المشيعة زهرة صفائي، 50 عامًا، عبر رويترز: "لم نصنع ثورة قبل 47 عامًا لنسكب دموعًا مزيفة. لم نضح بكل هؤلاء الشهداء لنسكب دموعًا مزيفة".

في هذه الأثناء، في أمسية شعرية قبل الصلاة، أعلن الشاعر محمد رسولي أن "قتل ترامب مسؤوليتنا"، مما أثار هتافات "الموت لأمريكا" و"الموت لإسرائيل". تضمنت اللافتات في المدينة شعارات مثل "اقتل ترامب" و"اقتل بيبي" - نهج ثنائي الحزبية حقًا في السياسة الخارجية.

من المتوقع أن تجذب فعاليات طهران وحدها أكثر من 10 ملايين مشيع، مع إجراءات أمنية مشددة وتحذيرات من تدافع الجماهير. ذكرت وكالة الأنباء الإيرانية الرسمية إرنا أن أكثر من 4000 شخص زاروا المراكز الطبية بالقرب من المصلى الكبير، دون تسجيل وفيات - حتى الآن. تظهر الصور مشيعين يُرشون بالرذاذ للتبريد ومسعفين يحملون امرأة مسنة على نقالة.

نعش خامنئي معروض إلى جانب توابيت أربعة أقارب قتلوا في الضربات، بما في ذلك حفيدته البالغة من العمر عامًا واحدًا زهرة محمدي كلبايكاني. بعد مواكب طهران يوم الاثنين، ينتقل النعش إلى قم يوم الثلاثاء، ثم إلى موقع شيعي في العراق يوم الأربعاء، مع الدفن يوم الخميس في مسقط رأسه مشهد. إنها جولة وداع قد تجعل فرقة روك تغار.