Instituições de caridade em todo o Reino Unido dizem estar "mais ocupadas do que nunca" ajudando pessoas que vivem em pobreza de mobília — uma expressão que soa como uma tendência de design de nicho, mas que na verdade significa que cerca de seis milhões de pessoas no Reino Unido vivem sem camas, fogões e geladeiras, de acordo com a instituição nacional End Furniture Poverty.

A BBC South conversou com pessoas e organizações em Hampshire afetadas pelo problema, e um grupo de parlamentares agora está pedindo ao governo que desenvolva uma estratégia nacional para lidar com isso. Os parlamentares disseram acreditar que uma casa segura, protegida e sustentável deve incluir acesso aos móveis básicos necessários para a vida cotidiana — uma proposta radical, convenhamos, se você já tentou dormir no chão.

O governo disse que já está tomando medidas para apoiar as famílias.

Entre aqueles que precisaram de ajuda está Yana Osibchuk, que se mudou para o Reino Unido da Ucrânia após o início da guerra com seu filho, seu cachorro e duas malas — e foi alocada em habitação social. "Estava absolutamente vazio — sem móveis, sem fogão, sem geladeira, nada e sem piso", disse ela. Yana foi encaminhada à instituição de caridade Southampton City and Region Action to Combat Hardship (Scratch).

Mas a situação de Yana não é incomum. A grande maioria da habitação social é alugada sem mobília — um detalhe que se revela bastante importante quando você possui duas malas e um cachorro.

A Scratch funciona há 27 anos, e seu diretor-gerente Mike Taylor disse que a instituição estava "mais ocupada agora do que nunca". "Estamos sempre lotados, nossas agendas estão cheias toda semana", disse ele. Ele citou as pressões orçamentárias domésticas como um fator, mas observou que havia muitas razões pelas quais as pessoas se viam precisando de ajuda. "Pode ser que tenham tido uma crise em suas vidas, tenham tido que fugir de um relacionamento ou de violência doméstica e acabaram de alguma forma em um imóvel sem móveis", disse ele. "Elas podem ter crianças com elas. Não têm renda disponível. Simplesmente não têm as instalações ou o dinheiro para recomeçar."

A Scratch depende de doações e subsídios do conselho. Em seguida, monta pacotes e os vende às pessoas a preços mínimos. A instituição não lida diretamente com o público, mas recebe encaminhamentos do conselho, associações habitacionais ou outros profissionais, como assistentes sociais.

A End Furniture Poverty define pobreza de mobília como a incapacidade de acessar ou ter condições de comprar ou manter qualquer item de mobiliário ou eletrodoméstico essencial para alcançar um padrão de vida socialmente aceitável. A diretora da instituição, Claire Donovan, disse: "Há consequências físicas, emocionais, sociais e financeiras prejudiciais da pobreza de mobília, e não se trata apenas de necessidades materiais, pois a pobreza de mobília é uma consequência da questão mais ampla da pobreza. Mais de um quarto dos inquilinos de habitação social vivem em pobreza de mobília e, no entanto, apenas cerca de 3% desses imóveis são alugados mobiliados."

A End Furniture Poverty entrevistou pessoas vivendo em pobreza de mobília, e 30% disseram que sua saúde física e mental foi afetada. Claire acrescentou: "Não conseguir dormir bem à noite porque você não tem uma cama. Não conseguir armazenar ou preparar comida fresca porque você não tem um fogão ou uma geladeira — e apenas o estresse desgastante disso dia após dia — realmente afeta todas as áreas da sua vida."

Não é um problema confinado a uma área. A instituição de caridade Moving on Project Portsmouth ajuda pessoas na cidade que lutam contra a pobreza de mobília. Todos os dias, vê pessoas em necessidade desesperada. Sarah Knight, da instituição, disse: "É enorme. As pessoas estão se esforçando ao máximo — a única outra alternativa é contrair empréstimos com altas taxas de juros que podem levar a problemas mais adiante. Costumava ser pessoas em benefícios — agora não é, são pessoas de todas as esferas da vida. Horas reduzidas, contas mais altas — afeta todo mundo. Os bancos de alimentos e despensas estão aumentando e o mesmo acontece com os móveis — há tantas famílias lutando. Algumas podem não ter uma cama, podem ter um ou dois