영국 전역의 자선단체들이 '가구 빈곤'에 처한 사람들을 돕느라 "그 어느 때보다 바쁘다"고 말한다. '가구 빈곤'은 틈새 디자인 트렌드처럼 들리지만, 실제로는 영국에서 약 600만 명이 침대, 조리기, 냉장고 없이 살고 있다는 뜻이라고 국가 자선단체 '엔드 퍼니처 파버티'가 밝혔다.

BBC 사우스는 이 문제로 영향을 받은 햄프셔의 사람들과 단체들을 인터뷰했고, 이제 한 의원 그룹이 정부에 이를 해결하기 위한 국가 전략을 마련할 것을 촉구하고 있다. 의원들은 안전하고 안정적이며 지속 가능한 주거에는 일상생활에 필요한 기본 가구에 대한 접근이 포함되어야 한다고 믿는다고 말했다. 공평하게 말하자면, 바닥에서 잠을 자려고 해본 적이 있다면 이는 급진적인 제안이다.

정부는 이미 가계를 지원하기 위한 조치를 취하고 있다고 밝혔다.

도움이 필요했던 사람들 중에는 전쟁이 시작된 후 아들, 개, 그리고 여행 가방 두 개를 들고 우크라이나에서 영국으로 이주한 야나 오시브추크가 있다. 그녀는 사회주택에 배정되었다. "집은 완전히 텅 비어 있었어요. 가구도, 조리기도, 냉장고도, 바닥재도 아무것도 없었습니다"라고 그녀는 말했다. 야나는 자선단체 '사우샘프턴 시티 앤 리전 액션 투 컴뱃 하드십(Scratch)'에 의뢰되었다.

하지만 야나의 상황은 특별한 것이 아니다. 사회주택의 압도적 다수가 가구 없이 임대된다. 이는 여행 가방 두 개와 개 한 마리를 소유했을 때 상당히 중요한 세부 사항으로 밝혀진다.

Scratch는 27년 동안 운영되어 왔으며, 그 관리 이사인 마이크 테일러는 이 자선단체가 "지금이 가장 바쁘다"고 말했다. "우리는 항상 꽉 차 있고, 일정은 매주 가득합니다"라고 그는 말했다. 그는 가계 예산 압박을 한 요인으로 꼽았지만 사람들이 도움을 필요로 하게 되는 데에는 많은 이유가 있다고 언급했다. "삶에 위기가 닥쳐 관계를 피하거나 가정 폭력에서 벗어나야 했고, 결국 가구가 없는 주택에 살게 된 경우일 수 있습니다"라고 그는 말했다. "아이들을 데리고 있을 수도 있습니다. 가처분 소득이 없습니다. 다시 시작할 시설이나 돈이 없을 뿐입니다."

Scratch는 기부금과 의회 보조금에 의존한다. 그런 다음 꾸러미를 만들어 최소한의 가격으로 사람들에게 판매한다. 이 자선단체는 대중과 직접 거래하지 않고 의회, 주택 협회 또는 사회복지사와 같은 다른 전문가의 의뢰를 받는다.

엔드 퍼니처 파버티는 가구 빈곤을 사회적으로 용인되는 생활 수준을 달성하는 데 필수적인 가구나 가전제품을 구입하거나 유지할 능력이 없거나 접근할 수 없는 것으로 정의한다. 자선단체 이사인 클레어 도노반은 "가구 빈곤은 신체적, 정서적, 사회적, 재정적 해로운 결과를 초래하며, 이는 단지 물질적 필요에 관한 것이 아니라 가구 빈곤이 빈곤이라는 더 넓은 문제의 결과이기 때문입니다. 사회주택 세입자의 4분의 1 이상이 가구 빈곤에 살고 있지만 그중 약 3%만이 가구가 딸린 임대로 제공됩니다"라고 말했다.

엔드 퍼니처 파버티는 가구 빈곤에 사는 사람들을 조사했고, 30%가 신체적, 정신적 건강이 영향을 받았다고 말했다. 클레어는 "침대가 없어서 숙면을 취할 수 없습니다. 조리기나 냉장고가 없어서 신선한 음식을 보관하거나 준비할 수 없습니다. 그리고 매일 반복되는 그 지독한 스트레스는 삶의 모든 영역에 정말로 영향을 미칩니다"라고 덧붙였다.

이것은 한 지역에 국한된 문제가 아니다. '무빙 온 프로젝트 포츠머스' 자선단체는 도시에서 가구 빈곤으로 어려움을 겪는 사람들을 돕는다. 매일 그것은 절실한 도움이 필요한 사람들을 본다. 자선단체의 사라 나이트는 "규모가 큽니다. 사람들은 깊이 파고들고 있습니다. 유일한 다른 대안은 높은 이자율의 대출을 받는 것이며 이는 나중에 문제를 일으킬 수 있습니다. 예전에는 수급자들이었지만 지금은 아닙니다. 모든 계층의 사람들입니다. 근무 시간 단축, 높은 청구서 등 모든 사람에게 영향을 미칩니다. 푸드뱅크와 식료품 저장소가 증가하고 있으며 가구도 마찬가지입니다. 너무 많은 가족이 어려움을 겪고 있습니다. 어떤 사람들은 침대가 없을 수 있고, 몇 개의