Wohltätigkeitsorganisationen in ganz Großbritannien sagen, sie seien „beschäftigter denn je“ damit, Menschen zu helfen, die in Möbelarmut leben – ein Begriff, der wie ein Nischendesign-Trend klingt, aber tatsächlich bedeutet, dass laut der nationalen Wohltätigkeitsorganisation End Furniture Poverty rund sechs Millionen Menschen im Vereinigten Königreich ohne Betten, Herde und Kühlschränke leben.
BBC South sprach mit Betroffenen und Organisationen in Hampshire, und eine Gruppe von Abgeordneten fordert nun die Regierung auf, eine nationale Strategie zu entwickeln, um das Problem anzugehen. Die Abgeordneten sagten, sie glaubten, dass ein sicheres, geschütztes und nachhaltiges Zuhause den Zugang zu den grundlegenden Möbeln umfassen sollte, die für das tägliche Leben notwendig sind – eine radikale Forderung, um fair zu sein, wenn man jemals versucht hat, auf einem Boden zu schlafen.
Die Regierung erklärte, sie ergreife bereits Maßnahmen zur Unterstützung von Haushalten.
Zu denjenigen, die Hilfe benötigt haben, gehört Yana Osibchuk, die nach Kriegsbeginn mit ihrem Sohn, ihrem Hund und zwei Koffern aus der Ukraine nach Großbritannien kam – und in sozialen Wohnraum untergebracht wurde. „Es war absolut leer – keine Möbel, kein Herd, kein Kühlschrank, nichts und kein Bodenbelag“, sagte sie. Yana wurde an die Wohltätigkeitsorganisation Southampton City and Region Action to Combat Hardship (Scratch) verwiesen.
Doch Yanas Situation ist nicht ungewöhnlich. Die überwältigende Mehrheit des sozialen Wohnraums wird unmöbliert vermietet – ein Detail, das sich als ziemlich wichtig erweist, wenn man zwei Koffer und einen Hund besitzt.
Scratch besteht seit 27 Jahren, und ihr Geschäftsführer Mike Taylor sagte, die Wohltätigkeitsorganisation sei „beschäftigter als je zuvor“. „Wir sind immer voll ausgelastet, unsere Terminkalender sind jede Woche voll“, sagte er. Er nannte den Druck auf die Haushaltsbudgets als einen Faktor, bemerkte aber, dass es viele Gründe gebe, warum Menschen Hilfe benötigten. „Es könnte sein, dass sie eine Krise in ihrem Leben hatten, sie mussten aus einer Beziehung fliehen oder vor häuslicher Gewalt fliehen und sind irgendwie in einer Wohnung ohne Möbel gelandet“, sagte er. „Sie haben vielleicht Kinder bei sich. Sie haben kein verfügbares Einkommen. Sie haben einfach nicht die Einrichtungen oder das Geld, um wieder anzufangen.“
Scratch ist auf Spenden und Zuschüsse der Stadtverwaltung angewiesen. Dann stellt die Organisation Pakete zusammen und verkauft sie zu minimalen Preisen an die Menschen. Die Wohltätigkeitsorganisation hat keinen direkten Kontakt zur Öffentlichkeit, sondern nimmt Überweisungen von der Stadtverwaltung, Wohnungsbaugesellschaften oder anderen Fachleuten wie Sozialarbeitern entgegen.
End Furniture Poverty definiert Möbelarmut als die Unfähigkeit, auf Haushaltsmöbel oder -geräte zuzugreifen oder sie zu kaufen oder zu erhalten, die wesentlich sind, um einen sozial akzeptablen Lebensstandard zu erreichen. Die Direktorin der Wohltätigkeitsorganisation, Claire Donovan, sagte: „Möbelarmut hat schädliche physische, emotionale, soziale und finanzielle Folgen, und es geht nicht nur um materielle Bedürfnisse, denn Möbelarmut ist eine Folge des breiteren Problems der Armut. Über ein Viertel der Mieter von Sozialwohnungen lebt in Möbelarmut, und doch werden nur etwa 3 % davon möbliert vermietet.“
End Furniture Poverty befragte Menschen, die in Möbelarmut leben, und 30 % gaben an, dass ihre körperliche und psychische Gesundheit beeinträchtigt sei. Claire fügte hinzu: „Keinen guten Nachtschlaf zu bekommen, weil man kein Bett hat. Keine frischen Lebensmittel lagern oder zubereiten zu können, weil man keinen Herd oder Kühlschrank hat – und einfach der zermürbende Stress Tag für Tag – das wirkt sich wirklich auf jeden Bereich des Lebens aus.“
Es ist kein Problem, das auf eine Region beschränkt ist. Die Wohltätigkeitsorganisation Moving on Project Portsmouth hilft Menschen in der Stadt, die mit Möbelarmut zu kämpfen haben. Jeden Tag sieht sie Menschen in verzweifelter Not. Sarah Knight von der Wohltätigkeitsorganisation sagte: „Es ist enorm. Die Menschen graben tief – die einzige andere Alternative sind Kredite mit hohen Zinssätzen, die später zu Problemen führen können. Früher waren es Leute mit Sozialleistungen – jetzt nicht mehr, es sind Menschen aus allen Gesellschaftsschichten. Reduzierte Arbeitsstunden, höhere Rechnungen – es betrifft jeden. Die Tafeln und Lebensmittelausgaben nehmen zu, und bei Möbeln ist es dasselbe – so viele Familien kämpfen. Manche haben vielleicht kein Bett, sie haben vielleicht ein paar