Uma estratégia nacional para lidar com o "desastre de saúde pública" do afogamento foi lançada na Inglaterra - apenas horas depois de duas mulheres morrerem em uma praia em Essex, porque timing é tudo.

Entre as medidas consideradas: fornecer a todas as crianças na Inglaterra educação sobre segurança aquática e aulas de natação; estabelecer como as mudanças climáticas podem aumentar os riscos; e campanhas de mídia para informar os espectadores sobre como responder a um possível afogamento. Estratégias de prevenção de afogamento para País de Gales, Escócia e Irlanda do Norte também estão sendo lançadas esta semana, porque aparentemente o afogamento também não respeita fronteiras.

Falando no anúncio em Canary Wharf, leste de Londres, na quinta-feira, o Prof. Mike Tipton, presidente da Water Safety England, disse que as medidas "erradicarão o flagelo do afogamento". Ele acrescentou: "O afogamento é um desastre de saúde pública contínuo que, apesar de ceifar mais vidas do que incêndios, inundações ou crimes com faca, muitas vezes fica abaixo do radar." É quase como se a água fosse de alguma forma mais perigosa do que fogo ou facas - quem diria?

Vanessa Abbess, cujo filho Joe, de 17 anos, morreu após ter dificuldades na praia de Bournemouth em 2023, alertou o público contra ser "ingênuo e complacente". Sunnah Khan, uma menina de 12 anos, morreu junto com Joe após ser pega por uma corrente de retorno. Abbess disse: "Como sociedade, há um elemento de ingenuidade e complacência em relação aos perigos da natação em águas abertas. Não basta saber nadar em uma piscina quente se você não sabe o que fazer para ajudar suas chances de sobrevivência se as condições mudarem ou se você se encontrar em dificuldades em águas abertas. O risco precisa ser avaliado. Você precisa parar e pensar. Você não atravessaria uma estrada sem pensar." A menos que você esteja atravessando uma estrada enquanto nada, caso em que você tem problemas maiores.

O Reino Unido experimentou três ondas de calor quase consecutivas neste verão, e desde maio houve pelo menos 35 mortes por afogamento, incluindo oito em julho, de acordo com um estudo da London School of Hygiene & Tropical Medicine. Entre 2019 e 2023, houve 2.306 mortes relacionadas à água na Inglaterra, com 42% sendo acidentais. Destas, 39% aconteceram durante o verão, e 80% eram homens, a maioria com idades entre 20 e 29 anos. Então, se você é um jovem no verão, talvez fique na piscina.

Na quinta-feira, uma mulher e sua filha adolescente morreram em um incidente na costa de West Mersea, em Essex. De acordo com relatos, várias pessoas tiveram dificuldades perto da Seaview Avenue. Em um esforço para espalhar a mensagem para os jovens, o TikTok doou mais de £400.000 em créditos de publicidade para a Royal National Lifeboat Institution e a Royal Life Saving Society. Porque nada diz "segurança aquática" como uma plataforma famosa por desafios de dança e pegadinhas virais.

Darren Paffey, MP por Southampton Itchen e presidente do grupo parlamentar multipartidário para educação em segurança aquática, disse: "Hoje é um marco realmente importante, mas também é a linha de partida de certa forma. O trabalho duro agora começa para transformar esta estratégia em mudança geracional sustentada em memória de todos que tragicamente perderam suas vidas para o afogamento." Então, basicamente, o trabalho real começa agora - depois da coletiva de imprensa.

Abbess disse que seu filho era um nadador confiante e estava sendo sensato na época, nadando entre as bandeiras dos salva-vidas "quando as condições do mar mudaram repentinamente e uma corrente de retorno feroz os atingiu, varrendo-os de seus pés". Joe foi recuperado da água 32 minutos depois, mas morreu na praia. "A realidade e permanência da morte de Joe ainda são muito difíceis de processar", disse Abbess. "Nossas vidas eram tão normais até 31 de maio de 2023, quando Joe pegou o trem para Bournemouth para um dia de praia com seus amigos, como já havia feito antes. Não tínhamos motivo para preocupação. Não tínhamos ideia de que ele não voltaria para casa no final daquele dia. No entanto, naquela noite, nossa família de quatro se tornou uma família de três."

Descrevendo o impacto, Abbess disse: "Com muita terapia, eu lido, mas não sou a pessoa que costumava ser. Estou ansiosa, muito traumatizada e c"