Num desenvolvimento que não surpreenderá absolutamente ninguém que já tenha visto futebol, Unai Simón teve uma semana. O guarda-redes do Athletic Club foi eleito o melhor guarda-redes masculino do planeta, recebeu o troféu Lev Yashin no London Palladium na noite de segunda-feira e, depois, porque aparentemente uma ovação de pé não foi suficiente, recebeu mais duas antes e durante o 197.º dérbi basco no San Mamés, em Bilbau, no domingo.

Mas o momento real chegou aos 72 minutos. O Athletic vencia a Real Sociedad por 2-1, e Carlos Soler parecia certo de empatar. Simón, vestido todo de preto como um homem a assistir à cerimónia da sua própria mitificação, voou para a sua direita e afastou a bola com a mão. O estádio — conhecido como a Catedral, porque os adeptos de futebol não são nada se não dramáticos — explodiu. Depois aconteceu algo mais estranho. Com o Athletic ainda a precisar de vencer o dérbi, ainda a precisar de defender um canto, ainda a enfrentar uma Sociedad implacável com 25 minutos para resistir, a congregação inteira de 50.092 pessoas começou a aplaudir. E não parou. Durante um minuto, talvez mais, o jogo que mais importa desvaneceu-se momentaneamente até restarem apenas ele e eles juntos.

Foi a terceira ovação de pé em seis dias para Simón, que aparentemente decidiu que uma semana basta para se tornar uma lenda viva. A primeira foi no Palladium na segunda-feira. A segunda antes do apito inicial no San Mamés. A terceira, no meio da ferocidade do 197.º dérbi basco, foi a que mais importou — um aplauso que deu lugar a algo mais profundo, uma apreciação por um homem e também pelo seu trabalho. O que significa que a semana será para sempre dele. E, por extensão, para sempre deles também.

O Athletic acabou por vencer o dérbi, porque claro que sim. Foi o culminar de seis dias únicos para o guarda-redes espanhol, que agora tem um troféu, uma ovação de pé e um estádio cheio de gente que esqueceu brevemente que havia um jogo a decorrer. Nada mal para o trabalho de uma semana.