축구를 본 적이 있는 사람이라면 누구도 놀라지 않을 소식이지만, 우나이 시몬은 정말 대단한 한 주를 보냈다. 아틀레틱 클럽의 골키퍼는 월요일 밤 런던 팔라디움에서 열린 시상식에서 세계 최고의 남자 골키퍼로 선정되어 레프 야신 트로피를 받았고, 기립 박수 한 번으로는 부족했는지 일요일 빌바오의 산 마메스에서 열린 197번째 바스크 더비 전과 경기 중에 두 번의 기립 박수를 더 받았다.

하지만 진짜 순간은 72분에 찾아왔다. 아틀레틱이 레알 소시에다드를 2-1로 앞서던 상황, 카를로스 솔레르가 동점골을 넣을 것이 확실해 보였다. 자신의 신화를 만드는 의식에 참석한 사람처럼 온통 검은 옷을 입은 시몬은 오른쪽으로 날아가 공을 쳐냈다. '성당'으로 알려진 경기장은—축구 팬들이 극적인 것을 좋아하지 않는 법이 없으니—폭발했다. 그리고 더 이상한 일이 일어났다. 아틀레틱은 여전히 더비에서 이겨야 했고, 여전히 코너킥을 방어해야 했고, 여전히 25분을 버텨야 하는 무자비한 소시에다드를 상대해야 했지만, 50,092명의 전체 회중이 박수를 치기 시작했다. 그리고 멈추지 않았다. 1분, 어쩌면 그 이상 동안, 가장 중요한 경기는 잠시 희미해져 그저 그와 그들만 함께 있는 순간이 되었다.

시몬에게는 6일 만에 세 번째 기립 박수였다. 그는 분명히 한 주면 살아있는 전설이 되기에 충분하다고 결심한 모양이다. 첫 번째는 월요일 팔라디움에서 있었다. 두 번째는 산 마메스에서 킥오프 전에 있었다. 세 번째는 197번째 바스크 더비의 치열함 한가운데에서 있었는데, 그것이 가장 중요했다—환호가 더 깊은 무언가로 바뀌며, 그의 업적뿐 아니라 그 사람 자체에 대한 존경을 보여주었다. 즉, 이 한 주는 영원히 그의 것이 될 것이다. 그리고 자연히 그들의 것이기도.

아틀레틱은 결국 더비에서 승리했다. 당연히 그랬다. 그것은 이제 트로피와 기립 박수, 그리고 잠시 경기가 진행 중이라는 사실을 잊은 경기장 가득한 사람들을 가진 스페인 골키퍼의 6일간의 특별한 여정의 정점이었다. 한 주의 성과로는 나쁘지 않다.