A gigante da mídia Fox está comprando a empresa de streaming Roku em um acordo que, segundo as empresas, criará o terceiro maior player de TV dos EUA em participação de audiência. O movimento da Fox é visto como uma aposta de que combinar streaming com suas ofertas de notícias e esportes a deixará em uma posição forte à medida que o público de TV migra para o online.

A oferta de US$ 160 por ação, composta por dinheiro e ações, avalia a Roku em US$ 22 bilhões (£ 16 bilhões). "Este é um momento decisivo para a Fox, e uma extensão natural da estratégia deliberada e focada que estamos executando há quase uma década", disse o CEO da Fox, Lachlan Murdoch. "Em 2019, reorientamos a empresa em torno de notícias ao vivo e esportes. Em 2020, adquirimos a Tubi e, sob nossa gestão, ela se tornou um dos negócios mais bem-sucedidos em streaming. Hoje, damos o próximo passo: unir o portfólio de conteúdo ao vivo mais valioso do consumo de vídeo com a plataforma de streaming proeminente através da qual a América o assiste."

A Roku é a maior plataforma de streaming para smart TVs nos EUA, rodando em mais de um quarto dos dispositivos conectados à internet, de acordo com a empresa de pesquisa Park Associates. Globalmente, mais de 100 milhões de lares fazem streaming com a Roku. Seus principais rivais incluem Amazon Fire TV, Google TV e Chromecast, Apple TV e Tizen. A Roku também tem um serviço de streaming para filmes, programas de TV e notícias ao vivo, o Roku Channel. Com a aquisição, isso se combinará com o próprio serviço de streaming da Fox, a Tubi, para rivalizar com Netflix e Amazon como um dos maiores serviços de streaming dos EUA.

A união ocorre em um momento em que os anunciantes estão gastando cada vez mais em plataformas de streaming, com a consultoria Madison and Wall prevendo US$ 20 bilhões em gastos até 2029, apenas um pouco menos do que acredita que será gasto em publicidade tradicional na TV. Espera-se que a escala da Fox e da Roku após a aquisição ajude a empresa a competir pelos gastos dos anunciantes. Ao anunciar o acordo, a Fox destacou a mudança dos horários fixos de exibição de programas de TV de sucesso para o streaming. Mas enfatizou "a primazia duradoura dos esportes ao vivo e das notícias".