Il colosso dei media Fox sta acquistando la società di streaming Roku in un accordo che, secondo le aziende, creerà il terzo operatore televisivo statunitense per quota di ascolto. La mossa di Fox è vista come una scommessa che combinare lo streaming con le sue offerte di notizie e sport la lascerà in una posizione di forza mentre il pubblico televisivo si sposta online.
L'offerta di 160 dollari per azione, composta da contanti e azioni, valuta Roku 22 miliardi di dollari (16 miliardi di sterline). "Questo è un momento decisivo per Fox, e un'estensione naturale della strategia deliberata e mirata che stiamo portando avanti da quasi un decennio", ha dichiarato l'amministratore delegato di Fox Lachlan Murdoch. "Nel 2019, abbiamo riorientato l'azienda intorno a notizie e sport in diretta. Nel 2020, abbiamo acquisito Tubi e sotto la nostra guida è diventata una delle attività di streaming di maggior successo. Oggi facciamo il passo successivo: unire il portafoglio di contenuti live più prezioso nel consumo video con la piattaforma di streaming preminente attraverso cui l'America lo guarda."
Roku è la più grande piattaforma di streaming per smart TV negli Stati Uniti, presente su oltre un quarto dei dispositivi connessi a Internet, secondo la società di ricerca Park Associates. A livello globale, più di 100 milioni di famiglie utilizzano Roku per lo streaming. I suoi principali rivali includono Amazon Fire TV, Google TV e Chromecast, Apple TV e Tizen. Roku ha anche un servizio di streaming per film, programmi TV e notizie in diretta, il Roku Channel. Con l'acquisizione, questo si combinerà con il servizio di streaming di Fox, Tubi, per competere con Netflix e Amazon come uno dei più grandi servizi di streaming negli Stati Uniti.
L'accordo arriva mentre gli inserzionisti spendono sempre di più sulle piattaforme di streaming, con la società di consulenza Madison and Wall che prevede una spesa di 20 miliardi di dollari entro il 2029, solo leggermente inferiore a quanto si pensa verrà speso per la pubblicità televisiva tradizionale. Si prevede che le dimensioni di Fox e Roku dopo l'acquisizione aiuteranno l'azienda a competere per la spesa pubblicitaria. Annunciando l'accordo, Fox ha sottolineato lo spostamento dagli orari di visione fissi per i programmi TV di successo a favore dello streaming. Ma ha sottolineato "la duratura supremazia dello sport e delle notizie in diretta".