Le géant des médias Fox rachète la plateforme de streaming Roku dans le cadre d'un accord qui, selon les entreprises, créera le troisième plus grand acteur de la télévision américaine en termes de parts d'audience. La décision de Fox est perçue comme un pari que la combinaison du streaming avec ses offres d'actualités et de sports la placera en position de force alors que les téléspectateurs migrent vers le numérique.

L'offre de 160 dollars par action, composée d'espèces et d'actions, valorise Roku à 22 milliards de dollars (16 milliards de livres sterling). « C'est un moment décisif pour Fox, et une extension naturelle de la stratégie délibérée et ciblée que nous exécutons depuis près d'une décennie », a déclaré le PDG de Fox, Lachlan Murdoch. « En 2019, nous avons réorienté l'entreprise autour de l'actualité en direct et du sport. En 2020, nous avons acquis Tubi et, sous notre direction, elle est devenue l'une des entreprises les plus prospères du streaming. Aujourd'hui, nous franchissons l'étape suivante : réunir le portefeuille de contenu en direct le plus précieux de la consommation vidéo avec la plateforme de streaming prééminente à travers laquelle l'Amérique le regarde. »

Roku est la plus grande plateforme de streaming pour téléviseurs intelligents aux États-Unis, fonctionnant sur plus d'un quart des appareils connectés à Internet, selon la société d'études Park Associates. Dans le monde, plus de 100 millions de foyers diffusent du contenu via Roku. Ses principaux concurrents incluent Amazon Fire TV, Google TV et Chromecast, Apple TV et Tizen. Roku propose également un service de streaming pour films, séries télévisées et actualités en direct, la Roku Channel. Dans le cadre du rachat, celle-ci fusionnera avec le propre service de streaming de Fox, Tubi, pour rivaliser avec Netflix et Amazon en tant que l'un des plus grands services de streaming aux États-Unis.

Ce rapprochement intervient alors que les annonceurs dépensent des sommes croissantes sur les plateformes de streaming, le cabinet de conseil Madison and Wall prévoyant 20 milliards de dollars de dépenses d'ici 2029, à peine moins que ce qu'il pense être dépensé en publicité télévisée traditionnelle. L'échelle de Fox et Roku après le rachat devrait aider l'entreprise à rivaliser pour les dépenses des annonceurs. En annonçant l'accord, Fox a souligné l'abandon des horaires de diffusion fixes pour les émissions à succès au profit du streaming. Mais elle a insisté sur « la primauté durable du sport et de l'actualité en direct ».