Um grande estudo liderado por pesquisadores da Rutgers identificou um possível risco para a visão associado aos medicamentos para diabetes e perda de peso que colonizaram todas as conversas, geladeiras e entrevistas de celebridades na memória recente: Ozempic e Wegovy. As descobertas sugerem que pessoas que tomam esses medicamentos podem enfrentar um risco ligeiramente maior de uma condição ocular rara que pode causar perda visual súbita e potencialmente permanente.

A condição, neuropatia óptica isquêmica, ocorre quando o fluxo sanguíneo para o nervo óptico é reduzido. Como o nervo óptico transporta informações visuais do olho para o cérebro, danos a ele podem levar a problemas significativos de visão – o que é um efeito colateral menos divertido do que, digamos, caber naquelas calças jeans antigas.

O estudo, publicado no Annals of Internal Medicine, analisou um grande banco de dados de adultos americanos de 18 a 65 anos com diabetes tipo 2. Os pesquisadores concentraram-se em pacientes que haviam começado recentemente a tomar medicamentos para controlar sua condição, incluindo agonistas do receptor do peptídeo-1 semelhante ao glucagon, ou GLP-1s.

Esses medicamentos incluem semaglutida (vendida como Ozempic e Wegovy) e tirzepatida (vendida como Mounjaro e Zepbound). Além de controlar o açúcar no sangue e gerenciar o peso, os GLP-1s podem reduzir os riscos de certos problemas cardiovasculares e renais. Os cientistas, no entanto, ainda estão investigando seus potenciais efeitos colaterais à medida que o uso se torna cada vez mais difundido – uma frase que nunca precedeu nada entediante.

Os pesquisadores descobriram que o uso de GLP-1 estava associado a um aumento modesto na probabilidade de neuropatia óptica isquêmica. A condição era incomum, mas suas potenciais consequências tornam a descoberta importante.

"Embora a neuropatia óptica isquêmica fosse rara, ela é clinicamente importante porque pode envolver perda visual súbita", disse Chintan Dave, membro do corpo docente central do Centro de Farmacoepidemiologia e Ciência de Tratamento do Instituto Rutgers para Saúde, Política de Saúde e Pesquisa sobre Envelhecimento. "O aumento no risco foi pequeno – aproximadamente três a quatro casos adicionais por 10.000 pacientes tratados com GLP-1s ao longo de 18 meses, mas médicos e pacientes devem estar cientes dessa potencial associação."

Então, cerca de 0,03 a 0,04 por cento. Baixo o suficiente para arquivar em "vale a pena saber", alto o suficiente para arruinar uma rolagem perfeitamente boa por fóruns de efeitos colaterais.

Embora o risco absoluto permaneça baixo, os pesquisadores dizem que a crescente popularidade dos medicamentos GLP-1 torna a monitorização contínua da segurança especialmente importante. Esses medicamentos são agora amplamente prescritos para pessoas com e sem diabetes tipo 2 – um grupo que inclui, a esta altura, aproximadamente todas as pessoas que você conhece.

O estudo também identificou padrões entre pacientes que desenvolveram a condição ocular. Os casos eram mais comuns entre homens e adultos na porção mais velha da população do estudo.

"A maioria dos pacientes em nosso estudo que tinham neuropatia óptica isquêmica eram homens ou homens e mulheres com idades entre 50 e 65 anos", disse Dave, professor associado da Escola de Farmácia Ernest Mario e autor principal do estudo. "Como a neuropatia óptica isquêmica pode se apresentar com perda visual súbita, que pode ser permanente, o reconhecimento precoce dos sintomas e a avaliação oftalmológica imediata podem ser especialmente importantes para pacientes com maior risco basal."

Estima-se que mais de 80% dos casos de neuropatia óptica isquêmica envolvam a forma anterior não arterítica da condição. Isso ocorre quando o suprimento sanguíneo para a porção frontal do nervo óptico se torna insuficiente, potencialmente danificando o nervo e interferindo na visão.

A perda visual resultante é frequentemente permanente. De acordo com Dave, aproximadamente um terço dos pacientes afetados experimenta alguma recuperação, geralmente durante os primeiros seis meses. Mesmo quando ocorre melhora, algum grau de deficiência visual tipicamente permanece.

Em vez de causar cegueira completa, a condição geralmente afeta parte da visão em um olho. Os pacientes podem notar embaçamento súbito, escurecimento ou áreas faltantes em seu campo de visão – o tipo de coisa que você definitivamente notaria, assumindo que você consiga