Une vaste étude menée par des chercheurs de Rutgers a identifié un risque possible pour la vision associé aux médicaments contre le diabète et pour la perte de poids qui ont colonisé chaque conversation, chaque frigo et chaque interview de célébrité ces derniers temps : Ozempic et Wegovy. Les résultats suggèrent que les personnes prenant ces médicaments pourraient présenter un risque légèrement plus élevé d'une maladie oculaire rare pouvant causer une perte de vision soudaine et potentiellement permanente.

Cette affection, la neuropathie optique ischémique, survient lorsque le flux sanguin vers le nerf optique est réduit. Comme le nerf optique transporte les informations visuelles de l'œil au cerveau, des lésions peuvent entraîner des problèmes de vision importants – un effet secondaire moins amusant que, disons, rentrer dans son vieux jean.

L'étude, publiée dans Annals of Internal Medicine, a analysé une vaste base de données d'adultes américains âgés de 18 à 65 ans atteints de diabète de type 2. Les chercheurs se sont concentrés sur les patients ayant récemment commencé à prendre des médicaments pour gérer leur maladie, notamment les agonistes du récepteur du glucagon-like peptide-1, ou GLP-1.

Ces médicaments incluent le sémaglutide (vendu sous les noms Ozempic et Wegovy) et le tirzépatide (vendu sous les noms Mounjaro et Zepbound). Au-delà du contrôle de la glycémie et de la gestion du poids, les GLP-1 peuvent réduire les risques de certains problèmes cardiovasculaires et rénaux. Les scientifiques, cependant, continuent d'étudier leurs effets secondaires potentiels à mesure que leur utilisation se généralise – une phrase qui n'a jamais précédé quoi que ce soit d'ennuyeux.

Les chercheurs ont constaté que l'utilisation des GLP-1 était associée à une augmentation modeste de la probabilité de neuropathie optique ischémique. L'affection était rare, mais ses conséquences potentielles rendent cette découverte importante.

« Bien que la neuropathie optique ischémique soit rare, elle est cliniquement importante car elle peut impliquer une perte de vision soudaine », a déclaré Chintan Dave, membre du corps professoral principal du Centre de pharmacoépidémiologie et de science des traitements de l'Institut Rutgers pour la santé, les politiques de santé et la recherche sur le vieillissement. « L'augmentation du risque était faible – environ trois à quatre cas supplémentaires pour 10 000 patients traités par GLP-1 sur 18 mois – mais les cliniciens et les patients doivent être conscients de cette association potentielle. »

Donc, environ 0,03 à 0,04 pour cent. Assez faible pour être classé dans la catégorie « bon à savoir », assez élevé pour ruiner un défilement parfaitement agréable sur les forums d'effets secondaires.

Bien que le risque absolu reste faible, les chercheurs affirment que la popularité croissante des médicaments GLP-1 rend la surveillance continue de la sécurité particulièrement importante. Ces médicaments sont désormais largement prescrits aux personnes avec et sans diabète de type 2 – un groupe qui inclut, à ce stade, à peu près tout le monde que vous connaissez.

L'étude a également identifié des schémas chez les patients ayant développé l'affection oculaire. Les cas étaient plus fréquents chez les hommes et les adultes dans la partie la plus âgée de la population étudiée.

« La plupart des patients de notre étude atteints de neuropathie optique ischémique étaient soit des hommes, soit des hommes et des femmes âgés de 50 à 65 ans », a déclaré Dave, professeur associé à l'École de pharmacie Ernest Mario et auteur principal de l'étude. « Parce que la neuropathie optique ischémique peut se présenter avec une perte de vision soudaine, qui peut être permanente, la reconnaissance précoce des symptômes et une évaluation ophtalmologique rapide peuvent être particulièrement importantes pour les patients présentant un risque de base plus élevé. »

Plus de 80 % des cas de neuropathie optique ischémique seraient de forme antérieure non artéritique. Cela se produit lorsque l'approvisionnement sanguin de la partie antérieure du nerf optique devient insuffisant, endommageant potentiellement le nerf et interférant avec la vision.

La perte de vision qui en résulte est souvent permanente. Selon Dave, environ un tiers des patients touchés connaissent une certaine récupération, généralement au cours des six premiers mois. Même lorsqu'une amélioration se produit, un certain degré de déficience visuelle persiste généralement.

Plutôt que de causer une cécité complète, l'affection affecte généralement une partie de la vision d'un œil. Les patients peuvent remarquer une soudaine vision floue, une diminution de la luminosité ou des zones manquantes dans leur champ de vision – le genre de chose que vous remarqueriez certainement, en supposant que vous puissiez