A crise climática, já ocupada derretendo geleiras e cozinhando o planeta, aparentemente decidiu dar uma mãozinha à resistência a antibióticos — porque, afinal, por que uma catástrofe sanitária global deveria se divertir sozinha? Um novo estudo publicado no The Lancet Planetary Health revelou que o aumento das temperaturas e as mudanças nos padrões de chuva estão acelerando a propagação de genes resistentes a antibióticos na salmonela, uma das doenças bacterianas mais comuns do mundo.

A resistência a antibióticos, que já mata mais de 1 milhão de pessoas anualmente e ameaça pessoas de qualquer idade em qualquer país, antes se contentava em ser impulsionada principalmente pelo uso indevido e excessivo de antibióticos. Mas, de acordo com pesquisadores do Reino Unido, França, Austrália, Suíça e China, as mudanças climáticas agora estão se intrometendo na jogada. Entre 1940 e 2023, as mudanças climáticas foram associadas a um aumento global de 10% nos genes de resistência a antibióticos da salmonela, descobriu o estudo pioneiro.

O estudo analisou genomas de mais de 480 mil amostras de salmonela em 139 países coletadas ao longo de 83 anos, comparando os níveis de genes de resistência com as mudanças na temperatura média e na precipitação. A relação acabou sendo não linear — a resistência a antibióticos não aumenta simplesmente com a temperatura, mas muda em uma dança mais complicada dependendo tanto do calor quanto da precipitação, sugerindo que as mudanças ambientais podem acelerar a adaptação bacteriana aos antibióticos.

Cerca de 82% dos países estudados apresentaram aumentos nos genes de resistência a antibióticos na salmonela, com os maiores picos associados ao clima no Oriente Médio e norte da África, seguidos pelo sul da Ásia e África subsaariana. Os autores observam que, embora o estudo mostre uma ligação em vez de causalidade direta, ele fornece "evidências robustas" de que as mudanças climáticas estão associadas a um risco elevado de resistência a antibióticos. Eles instam à integração urgente de políticas de mitigação das mudanças climáticas, particularmente aquelas alinhadas com o Acordo de Paris, juntamente com uma gestão antimicrobiana aprimorada e vigilância de Saúde Única — o que é muito jargão para "por favor, parem de piorar as coisas".