De todas as coisas ultrajantes que Donald Trump fez - de bombardear países a se alinhar com ditadores - sua interferência sorrateira na partida da semana passada entre EUA e Bélgica pela Copa do Mundo, de alguma forma, provocou a reação global mais unida e furiosa. A condenação foi universal, porque o coração trapaceiro de Trump simplesmente não consegue entender que o belo jogo exerce mais poder sobre a vida das pessoas comuns em todos os lugares do que ele jamais exercerá. O mundo realmente ama o futebol. Não ama ele. E então os EUA perderam mesmo assim. Karma, seu bastardo magnífico.

Em uma era dominada por potências econômicas e militares opressivas e iliberais, a Copa do Mundo masculina está alegremente subvertendo a hierarquia geopolítica convencional. Nações menores e pessoas comuns ganham mais voz. Apesar do enorme investimento estatal da China no esporte, ela não conseguiu se classificar. A Rússia, nunca muito boa no futebol, foi expulsa após invadir a Ucrânia. E apesar de todo o hooliganismo MAGA de Trump, os EUA continuam sendo pequenos no futebol. Lá se vão os superpoderes.

Essa peça de moralidade moderna ilumina os limites do autoritarismo - e prova que, no campo, pelo menos, o multiculturalismo triunfa e os azarões marcam.