Um dos abris mais secos já registrados no centro e sul da Inglaterra deixou os níveis dos rios abaixo do normal, aumentando os temores de seca em algumas áreas durante o verão. Porque nada diz 'primavera' como ver seu riacho local se transformar em um deserto de poeira.

O mais recente levantamento hidrológico do Reino Unido - que monitora os níveis dos rios e das águas subterrâneas - sugere que o centro e sul da Inglaterra e o leste da Escócia terão fluxos fluviais notavelmente baixos nos próximos três meses, levantando preocupações sobre escassez de água se o tempo seco persistir. Outras partes do Reino Unido, no entanto, provavelmente se sairão melhor, com fluxos fluviais normais ou acima do normal no noroeste e oeste da Escócia, porque claro que sim.

A precipitação em abril foi 23% menor que a média, de acordo com dados do Met Office. Em partes de East Anglia e do sudeste, a chuva foi ainda menor. Em Shoeburyness, em Essex, foi o abril mais seco já registrado, com apenas 0,6 mm de chuva - apenas 2% da média mensal. Isso não é garoa; é um pigarro educado do céu.

Cambridgeshire - uma das áreas com maior estresse hídrico no Reino Unido - e Bedfordshire receberam menos de 5% da precipitação média. As previsões do Met Office para o resto de maio sugerem que provavelmente será um mês mais chuvoso do que seco, o que é esperança ou uma piada cruel, dependendo da sua perspectiva.

Agricultores no sul e leste da Inglaterra já estão preocupados com a escassez de água. Em Cambridgeshire, o comitê de meio ambiente e investimento verde foi informado de que uma deficiência no abastecimento de água era esperada no futuro. Cambridge é regularmente citada como a cidade mais seca do Reino Unido, recebendo cerca de metade da precipitação média nacional, e o leste da Inglaterra é classificado como severamente estressado em termos de água. Então, basicamente, se você mora lá, comece a racionar suas lágrimas.

A Southern Water, que fornece água para 2,7 milhões de clientes em Kent, Sussex, Hampshire e Ilha de Wight, disse que a área teve 20% da precipitação média de longo prazo em abril, e apenas 15% até agora em maio. Mas o armazenamento nos reservatórios estava em 92%, e a maioria dos rios e aquíferos estava estável e em melhor posição do que no ano passado. 'Monitoramos constantemente os níveis dos rios e reservatórios para que, quando experimentarmos períodos mais secos, como vimos ao longo de abril, garantimos que usamos a água da forma mais eficiente possível para maximizar o uso eficiente dos recursos hídricos', disse a empresa. 'Embora tenhamos visto um período muito seco desde o início de março, nosso armazenamento nos reservatórios continua forte e a maioria dos níveis dos rios e águas subterrâneas em nossa área está atualmente estável. Começamos os preparativos para responder ao risco de seca cedo, para ajudar a minimizar qualquer impacto sobre os clientes e o meio ambiente.' Então, por enquanto, as torneiras ainda fluem - mas talvez não encha aquela piscina inflável ainda.