L'un des avrils les plus secs jamais enregistrés dans le centre et le sud de l'Angleterre a laissé les niveaux des rivières en dessous de la normale, suscitant des craintes de sécheresse dans certaines zones cet été. Parce que rien ne dit 'printemps' comme regarder votre ruisseau local se transformer en désert.

La dernière enquête hydrologique britannique - qui suit les niveaux des rivières et des eaux souterraines - suggère que le centre et le sud de l'Angleterre ainsi que l'est de l'Écosse connaîtront des débits fluviaux notablement bas au cours des trois prochains mois, soulevant des inquiétudes quant aux pénuries d'eau si le temps sec persiste. D'autres parties du Royaume-Uni, cependant, devraient s'en sortir mieux avec des débits fluviaux normaux à supérieurs à la normale dans le nord-ouest et l'ouest de l'Écosse, parce que bien sûr.

Les précipitations en avril ont été inférieures de 23 % à la moyenne, selon les chiffres du Met Office. Dans certaines parties de l'Est-Anglie et du Sud-Est, les précipitations ont été encore plus faibles. À Shoeburyness dans l'Essex, ce fut l'avril le plus sec jamais enregistré, avec seulement 0,6 mm de pluie - soit 2 % de la moyenne mensuelle. Ce n'est pas une bruine ; c'est une toux polie du ciel.

Le Cambridgeshire - l'une des zones les plus stressées en eau du Royaume-Uni - et le Bedfordshire ont reçu moins de 5 % des précipitations moyennes. Les prévisions du Met Office pour le reste du mois de mai suggèrent qu'il devrait être plus humide que sec, ce qui est soit de l'espoir, soit une cruelle blague, selon votre point de vue.

Les agriculteurs du sud et de l'est de l'Angleterre sont déjà préoccupés par la pénurie d'eau. Dans le Cambridgeshire, le comité de l'environnement et des investissements verts a été informé qu'un déficit d'approvisionnement en eau était attendu à l'avenir. Cambridge est régulièrement citée comme la ville la plus sèche du Royaume-Uni, recevant environ la moitié des précipitations nationales moyennes, et l'est de l'Angleterre est classé comme étant gravement stressé en eau. Donc, en gros, si vous y vivez, commencez à rationner vos larmes.

Southern Water, qui fournit de l'eau à 2,7 millions de clients dans le Kent, le Sussex, le Hampshire et l'île de Wight, a déclaré que la région avait reçu 20 % des précipitations moyennes à long terme en avril, et seulement 15 % jusqu'à présent en mai. Mais le stockage des réservoirs était à 92 %, et la plupart des rivières et des nappes phréatiques étaient stables et dans une meilleure position que l'année dernière. 'Nous surveillons constamment les niveaux des rivières et des réservoirs afin que, lorsque nous connaissons des périodes plus sèches, comme on l'a vu tout au long du mois d'avril, nous veillions à utiliser l'eau aussi efficacement que possible pour maximiser l'utilisation efficace des ressources en eau', a déclaré l'entreprise. 'Bien que nous ayons connu une période très sèche depuis le début du mois de mars, notre stockage dans les réservoirs reste solide et la majorité des niveaux des rivières et des eaux souterraines dans notre région sont actuellement stables. Nous commençons les préparatifs pour répondre au risque de sécheresse tôt, afin de minimiser tout impact sur les clients et l'environnement.' Donc pour l'instant, les robinets coulent encore - mais ne remplissez pas encore cette piscine gonflable.