Einer der trockensten Aprilmonate seit Beginn der Aufzeichnungen in Mittel- und Südengland hat die Flusspegel unter den Normalwert sinken lassen und lässt in einigen Gebieten im Sommer Dürrebefürchtungen aufkommen. Denn nichts sagt so sehr 'Frühling' wie der Anblick, wie Ihr örtlicher Bach zu einer Staubwüste wird.
Die neueste hydrologische Erhebung des Vereinigten Königreichs – die Fluss- und Grundwasserstände verfolgt – deutet darauf hin, dass Mittel- und Südengland sowie Osterschottland in den nächsten drei Monaten auffallend niedrige Flusspegel erleben werden, was Bedenken hinsichtlich Wasserknappheit aufkommen lässt, falls das trockene Wetter anhält. Andere Teile des Vereinigten Königreichs werden jedoch voraussichtlich besser abschneiden, mit normalen bis überdurchschnittlichen Flusspegeln im Nordwesten und Westen Schottlands – natürlich.
Die Niederschlagsmenge im April lag laut Angaben des Met Office 23 % unter dem Durchschnitt. In Teilen Ostangliens und des Südostens war die Niederschlagsmenge sogar noch geringer. In Shoeburyness in Essex war es der trockenste April seit Beginn der Aufzeichnungen, mit nur 0,6 mm Regen – das sind nur 2 % des monatlichen Durchschnitts. Das ist kein Nieselregen; das ist ein höfliches Hüsteln vom Himmel.
Cambridgeshire – eines der wasserärmsten Gebiete im Vereinigten Königreich – und Bedfordshire erhielten weniger als 5 % der durchschnittlichen Niederschlagsmenge. Die Vorhersagen des Met Office für den Rest des Mai deuten darauf hin, dass es wahrscheinlich eher ein nasser als ein trockener Monat wird, was je nach Ihrer Einstellung entweder Hoffnung oder ein grausamer Scherz ist.
Landwirte in Süd- und Ostengland sind bereits besorgt über Wasserknappheit. In Cambridgeshire wurde dem Umwelt- und Grüninvestitionsausschuss mitgeteilt, dass in Zukunft ein Defizit in der Wasserversorgung erwartet wird. Cambridge wird regelmäßig als die trockenste Stadt im Vereinigten Königreich genannt, die etwa die Hälfte des landesweiten Durchschnitts an Niederschlag erhält, und Ostengland wird als stark wasserbelastet eingestuft. Also im Grunde: Wenn Sie dort leben, fangen Sie an, Ihre Tränen zu rationieren.
Southern Water, das 2,7 Millionen Kunden in Kent, Sussex, Hampshire und auf der Isle of Wight mit Wasser versorgt, teilte mit, dass die Region im April 20 % des langjährigen Durchschnitts an Niederschlag erhalten habe und bisher im Mai nur 15 %. Aber die Speicherkapazität der Stauseen lag bei 92 %, und die meisten Fluss- und Grundwasservorräte waren stabil und in einer besseren Position als im letzten Jahr. 'Wir überwachen ständig die Fluss- und Stauseepegel, damit wir bei Trockenperioden, wie sie im April zu beobachten waren, sicherstellen, dass wir Wasser so effizient wie möglich nutzen, um die effiziente Nutzung der Wasserressourcen zu maximieren', so das Unternehmen. 'Obwohl wir seit Anfang März eine sehr trockene Periode erlebt haben, bleibt unsere Stauseekapazität stark und die meisten Fluss- und Grundwasserpegel in unserem Gebiet sind derzeit stabil. Wir beginnen frühzeitig mit den Vorbereitungen, um auf das Dürrerisiko zu reagieren und die Auswirkungen auf Kunden und Umwelt so gering wie möglich zu halten.' Vorerst fließt also noch Wasser aus dem Hahn – aber vielleicht sollten Sie das aufblasbare Schwimmbecken noch nicht füllen.