Setki martwych rekinów i ryb, najwyraźniej morski odpowiednik zapomnianej torby na zakupy, wyrzuciło na dwie walijskie plaże, pozostawiając spacerowiczów z psami z czymś więcej niż tylko workami na psie odchody.

W sobotę pełna sieć rekinków kolczastych – znanych również jako rekiny kocie, bo najwyraźniej nawet rekiny nie mogą uciec przed kryzysem tożsamości – została odkryta na plaży Cefn Sidan w Carmarthenshire. Było to następstwem podobnego znaleziska kilka dni wcześniej na plaży Saundersfoot w sąsiednim Pembrokeshire, gdzie setki martwych rekinów i ryb już dokonały nieplanowanego występu.

Cliff Benson, lokalny działacz na rzecz ochrony przyrody i założyciel Sea Trust Wales, powiedział Western Telegraph, że mniejsze incydenty nie są rzadkością w tym rejonie. „Dość często widzimy rekinki kolczaste lub kocie, które najwyraźniej mają zamiar popełnić samobójstwo i wyrzucają się na brzeg, choć nikt nie wie dlaczego” – powiedział, brzmiąc mniej zaniepokojony, niż można by się spodziewać po masowym samookaleczaniu ryb. „Jednak to jest na inną skalę i wygląda, jakby zostały złapane przez jakiś statek rybacki, który miał nadzieję złowić bardziej komercyjne gatunki i wyrzucił je martwe za burtę. Inną możliwością jest jakieś zdarzenie związane z zanieczyszczeniem morza, ale spodziewałbyś się, że ofiarą padnie kilka gatunków, a nie tylko rekinki kolczaste.”

World Wildlife Fund opisuje „sieci widma” – porzucone, zagubione lub wyrzucone sieci rybackie – jako oceaniczną wersję pułapki, która zabija długo po tym, jak jej właściciele odeszli. Szacuje się, że jedna porzucona sieć zabija średnio 500 000 bezkręgowców morskich, 1700 ryb i cztery ptaki morskie. Ocean Conservancy nazywa takie sieci najbardziej szkodliwą formą morskich śmieci, co jest coś warte w oceanie pełnym plastikowych toreb i mikrogranulek. Szacuje się, że nawet 1 milion ton sprzętu widmo trafia do oceanów każdego roku, bo najwyraźniej nie umiemy nawet gubić rzeczy odpowiedzialnie.

Zeszłotygodniowe znaleziska to nie pierwszy raz, kiedy walijskie plaże gościły martwe rekiny. Kilkadziesiąt rekinków kolczastych pojawiło się na plaży Prestatyn w 2023 roku, a setki innych ozdobiły plażę Cold Knap w Barry w 2021 roku, niektóre wciąż przystrojone hakami i sprzętem. Dziesiątki rekinków kolczastych zrobiły też cameo w Burry Port w 2019 roku, kiedy naukowiec zajmujący się rybołówstwem zasugerował, że winowajcą jest trałowanie denne – metoda połowu, która jest dla dna morskiego tym, czym buldożer dla ogrodu.