何百もの死んだサメと魚が、どうやら海の忘れられた買い物袋のようなものだが、ウェールズの二つのビーチに打ち上げられ、犬の散歩者はうんち袋だけでなくもっと厄介なものに対処しなければならなくなった。

土曜日、カーマーゼンシャーのセフン・シーダン・ビーチで、ドッグフィッシュ（別名キャットシャーク。どうやらサメでさえアイデンティティ・クライシスから逃れられないらしい）が満載の網が発見された。これは数日前に隣のペンブルックシャーのソーンダーズフット・ビーチで同様の発見があった後のことで、そこではすでに何百もの死んだサメと魚が予告なしに登場していた。

地元の自然保護活動家でシー・トラスト・ウェールズの創設者であるクリフ・ベンソンは、ウェスタン・テレグラフ紙に、小規模な事件はこの地域では珍しくないと語った。「ドッグフィッシュやキャットシャークが自殺を図って浜に打ち上げられるのをよく見かけますが、なぜかは誰も知りません」と彼は、集団的な魚の自傷行為について予想以上に心配していない様子で述べた。「しかし、今回は規模が違います。もっと商業的な魚種を狙っていた漁船に捕獲され、死んだ状態で投棄された可能性があります。別の可能性としては、海洋汚染事件ですが、その場合、複数の種が犠牲になるはずで、ドッグフィッシュだけではないでしょう。」

世界自然保護基金（WWF）は、「ゴーストネット」―放棄、紛失、または廃棄された漁網―を、所有者が去った後も殺し続ける海のブービートラップと表現している。一本の放棄された網は、平均して50万の海洋無脊椎動物、1,700匹の魚、4羽の海鳥を殺すと推定されている。オーシャン・コンサーバンシーは、そのような網を最も有害な海洋ゴミの形態と呼んでおり、プラスチック袋やマイクロビーズで溢れる海の中では、それは何かを物語っている。毎年最大100万トンのゴーストギアが海に流入していると考えられており、どうやら私たちは物を責任を持って失うことすらできないらしい。

先週の発見は、ウェールズのビーチが死んだサメの舞台となった初めてではない。2023年にはプレスタティン・ビーチで数十匹のドッグフィッシュが現れ、2021年にはバリーのコールド・ナップ・ビーチで数百匹が、中にはまだフックや仕掛けを身につけたままのものも現れた。2019年にはバリー・ポートで数十匹のドッグフィッシュがカメオ出演し、その時は水産科学者が原因は底引き網漁法だと示唆した。これは海底にとって、ブルドーザーが庭に与えるようなものだ。