Honderden dode haaien en vissen, blijkbaar het mariene equivalent van een vergeten boodschappentas, zijn aangespoeld op twee Welshe stranden, waardoor hondenuitlaters meer te verwerken hebben dan alleen poepzakjes.

Op zaterdag werd een vol net met hondshaaien - ook wel kathaaien genoemd, want blijkbaar kunnen zelfs haaien niet ontsnappen aan identiteitscrises - ontdekt op het strand van Cefn Sidan in Carmarthenshire. Dit volgde op een soortgelijke vondst een paar dagen eerder op Saundersfoot Beach in het naburige Pembrokeshire, waar honderden dode haaien en vissen al een ongeplande verschijning hadden gemaakt.

Cliff Benson, een lokale natuurbeschermer en oprichter van Sea Trust Wales, vertelde de Western Telegraph dat kleinschalige incidenten niet ongewoon zijn in het gebied. "We zien vrij vaak hondshaaien of kathaaien die blijkbaar vastbesloten zijn om zelfmoord te plegen en zichzelf op het strand te gooien, hoewel niemand lijkt te weten waarom," zei hij, minder bezorgd klinkend dan je zou verwachten bij massale viszelfbeschadiging. "Maar dit is van een andere orde en het lijkt erop dat ze gevangen zijn door een vissersboot die hoopte commercieel waardevollere soorten te vangen en overboord is gegooid. Een andere mogelijkheid is een geval van mariene vervuiling, maar dan zou je verwachten dat meerdere soorten het slachtoffer worden, niet alleen hondshaaien."

Het Wereld Natuur Fonds beschrijft "spooknetten" - verlaten, verloren of weggegooide visnetten - als de oceaanversie van een valstrik die blijft doden lang nadat de eigenaren zijn doorgegaan. Een enkel verlaten net zou gemiddeld 500.000 mariene ongewervelden, 1.700 vissen en vier zeevogels doden. De Ocean Conservancy noemt dergelijke netten de meest schadelijke vorm van marien afval, wat wat zegt in een oceaan vol plastic zakken en microkorrels. Naar schatting komt er jaarlijks 1 miljoen ton spooktuig in de oceanen terecht, want blijkbaar kunnen we niet eens verantwoord dingen verliezen.

De vondsten van vorige week zijn niet de eerste keer dat Welshe stranden het toneel zijn van dode haaien. Een paar dozijn hondshaaien verschenen in 2023 op het strand van Prestatyn, en honderden meer sierden Cold Knap Beach in Barry in 2021, sommigen nog steeds versierd met haken en tuig. Tientallen hondshaaien maakten ook een cameo in Burry Port in 2019, toen een visserijwetenschapper suggereerde dat de boosdoener bodemtrawlvisserij was - een vismethode die voor de zeebodem is wat een bulldozer is voor een tuin.