Cientos de tiburones y peces muertos, aparentemente el equivalente marino de una bolsa de la compra olvidada, han aparecido en dos playas galesas, dejando a los paseadores de perros con algo más que bolsas de caca que manejar.

El sábado, una red llena de tollos -también conocidos como pintarrojas, porque parece que ni los tiburones pueden escapar de las crisis de identidad- fue descubierta en la playa de Cefn Sidan, en Carmarthenshire. Esto siguió a un hallazgo similar unos días antes en la playa de Saundersfoot, en la vecina Pembrokeshire, donde cientos de tiburones y peces muertos ya habían hecho una aparición no programada.

Cliff Benson, conservacionista local y fundador de Sea Trust Wales, dijo al Western Telegraph que los incidentes a menor escala no son infrecuentes en la zona. "Con frecuencia vemos tollos o pintarrojas aparentemente decididos a suicidarse y vararse, aunque nadie parece saber por qué", dijo, sonando menos preocupado de lo que cabría esperar ante un autodaño piscícola masivo. "Sin embargo, esto es a otra escala y parece que podrían haber sido capturados por algún barco pesquero que esperaba capturar especies más comerciales y arrojados por la borda muertos. Otra posibilidad es que se trate de un caso de algún evento de contaminación marina, pero cabría esperar que varias especies fueran víctimas, no solo los tollos".

El Fondo Mundial para la Naturaleza describe las "redes fantasma" -redes de pesca abandonadas, perdidas o desechadas- como la versión oceánica de una trampa explosiva que sigue matando mucho después de que sus dueños se hayan ido. Se estima que una sola red abandonada mata un promedio de 500.000 invertebrados marinos, 1.700 peces y cuatro aves marinas. Ocean Conservancy califica estas redes como la forma más dañina de desechos marinos, lo que es mucho decir en un océano lleno de bolsas de plástico y microperlas. Se cree que hasta 1 millón de toneladas de aparejos fantasma ingresan a los océanos cada año, porque aparentemente ni siquiera podemos perder cosas de manera responsable.

Los hallazgos de la semana pasada no son la primera vez que las playas galesas albergan tiburones muertos. Algunas docenas de tollos aparecieron en la playa de Prestatyn en 2023, y cientos más adornaron la playa de Cold Knap en Barry en 2021, algunos todavía adornados con anzuelos y aparejos. Docenas de tollos también hicieron un cameo en Burry Port en 2019, cuando un científico pesquero sugirió que el culpable era la pesca de arrastre de fondo, un método de pesca que es al fondo marino lo que una excavadora es a un jardín.