To był tydzień menedżerskiej filozofii, aktualizacji kontuzji i jednej naprawdę historycznej emerytury – a my mamy to wszystko, plus przypomnienie, że Nottingham Forest jest w istocie klubem piłkarskim, a nie wellness retreatem.

Zacznijmy od Sunderlandu, gdzie Régis le Bris próbuje projektować spokój przed niedzielną wizytą Chelsea. "To część podróży. To nie jest komfortowy okres" – powiedział, co jest jednym ze sposobów opisania serii występów, w których klub traci całkiem sporo goli. "Nie lubimy tego. Ale jednocześnie musimy pokazać drogę. Utrzymać wysoką energię. Kiedy budzę się rano, mam tę energię i muszę ją przekazać zawodnikom. Myślę, że tego ranka znowu było trochę boleśnie [po wczorajszej porażce z Dinamem Zagrzeb], ale oni są gotowi na następną walkę."

Le Bris był szczery co do problemów: "Nie jesteśmy wystarczająco silni w pojedynkach. W przejściach, jeden na jednego, nie jesteśmy tak solidni jak w zeszłym sezonie." Ostrzegł także przed pełzającym zagrożeniem negatywności: "Nie możemy pozwolić, by negatywność się wkradła. To niemożliwe. W przeciwnym razie zabijesz energię, jedność, kreatywność." Mądre słowa, a także dość trafny opis tego, co się dzieje, gdy pozwolisz grupowemu czatowi rozkręcić się po złym wyniku.

Na pytanie, czy awans Sunderlandu do Europy kosztem Chelsea w ostatnim dniu poprzedniego sezonu mógł zadziałać na korzyść The Blues, odpowiedź była wyważona: "Można tak myśleć. Nie myślałem o tym zbyt wiele." Tabela, jak nam powiedziano, "nie znaczy zbyt wiele". Sunderland, najwyraźniej, "zasługuje na więcej punktów, niż ma". To będzie trudny mecz na wyjeździe. Wszyscy obecni i poprawni.

W Manchesterze United Carlos Baleba – letni transfer za 70 mln funtów z Brighton – czeka kilka tygodni przerwy po kontuzji ścięgna podkolanowego w środowym zwycięstwie Ligi Mistrzów nad Romą. Został zmuszony do zejścia tuż przed przerwą przy stanie 2:0 dla United, po tym jak naciągnął mięsień wbiegając w pole karne Romy. Michael Carrick odmówił podania terminu, ale jasno nakreślił sytuację: "Carlos, nie wiemy dokładnie [jak poważnie], ale to będzie jeszcze kilka tygodni. Na pewno nie w tym tygodniu i nie w przerwie reprezentacyjnej, to potrwa trochę dłużej."

Baleba, który podpisał kontrakt pod koniec sierpnia, ale musiał czekać do 10 października na debiut po kontuzji kostki w okresie przygotowawczym, opuści niedzielny mecz u siebie z Villą i prawdopodobnie nie zagra w wyjeździe do Liverpoolu 22 listopada, a także w meczach ze Sportingiem Lizbona i Brentford przed końcem listopada. Środowy wieczór był jego siódmym występem dla United. Piłka nożna pozostaje okrutnym i w dużej mierze opartym na ścięgnach podkolanowych przedsięwzięciem.

Carrick odpowiedział także na pytanie o Cole'a Palmera – konkretnie, czy rozmawiał z Palmerem o jego najnowszym pominięciu w reprezentacji Anglii pod wodzą Thomasa Tuchela. "Nie. Nie rozmawialiśmy o tym. Rozmawialiśmy o naszym meczu w niedzielę" – powiedział Carrick. "Jesteśmy bardzo zadowoleni z Cole'a. Cieszy się grą... łączy się z innymi napastnikami... pomaga w tym, co chcemy osiągnąć." Na pytanie, czy to test charakteru: "Musi się skupić na tej rzeczy. Jego rzeczą jest grać dobrą piłkę... rozmawialiśmy o czerwonej kartce. O większości rzeczy związanych z grą, z piłką nożną, o tym, co możemy zrobić lepiej."

Andoni Iraola tymczasem zastanawiał się nad dwiema porażkami Liverpoolu w ciągu ostatnich siedmiu dni – z Arsenalem, a potem z Fenerbahçe. "Tydzień temu byliśmy w dobrej passie, w dobrym miejscu, w lepszym nastroju" – powiedział. "Teraz to się zmienia. Tak musi być w klubach takich jak nasz. Musimy zareagować. Potrzebujemy zwycięstwa z Palace na wyjeździe... Byliśmy już w podobnych sytuacjach." Zapytany o sędziów i ostatnie decyzje, zaproponował: "Myślę, że jesteśmy dość uczciwą grupą. Czasami zbyt uczciwą. Sędzia powiedział w zeszłym tygodniu, że nasze zachowanie było bardzo dobre. Nie można udawać. Kiedy się skarżymy, to musi być szczere." Nowatorska koncepcja – skarżyć się tylko wtedy, gdy jest to uzasadnione.

W Aston Villi Unai Emery odniósł się do swojej "wizji"