Het was een week van managementfilosofie, blessure-updates en één werkelijk historisch afscheid - en we hebben het allemaal, plus een herinnering dat Nottingham Forest in feite een voetbalclub is en geen wellnessretraite.

Laten we beginnen bij Sunderland, waar Régis le Bris probeert kalmte uit te stralen voor het bezoek van Chelsea op zondag. "Het is deel van de reis. Het is geen comfortabele periode," zei hij, wat een manier is om een reeks resultaten te beschrijven waarbij de club nogal wat doelpunten tegenkrijgt. "We vinden het niet leuk. Maar tegelijkertijd moeten we de weg wijzen. Houd de energie hoog. Als ik 's ochtends wakker word heb ik deze energie, en die moet ik aan de spelers geven. Ik denk dat het vanochtend weer een beetje pijnlijk was [na de nederlaag van gisteravond tegen Dinamo Zagreb], maar ze zijn klaar voor het volgende gevecht."

Le Bris was openhartig over de problemen: "We zijn niet sterk genoeg in duels. In omschakelingen, man tegen man, zijn we niet zo solide als vorig seizoen." Hij waarschuwde ook voor het sluipende gevaar van negativiteit: "We kunnen de negativiteit niet laten binnensluipen. Het is onmogelijk. Anders dood je de energie, de saamhorigheid, de creativiteit." Wijze woorden, en ook een redelijk accurate beschrijving van wat er gebeurt als je de groepsapp laat losgaan na een slecht resultaat.

Op de vraag of het feit dat Sunderland zich op de laatste dag van vorig seizoen ten koste van Chelsea plaatste voor Europa in het voordeel van de Blues zou kunnen hebben gewerkt, was het antwoord afgemeten: "Je zou dat kunnen denken. Ik heb er niet veel over nagedacht." De stand, kregen we te horen, "betekent niet te veel." Sunderland, blijkbaar, "verdient meer punten dan ze hebben." Het wordt een zware uitwedstrijd. Alles aanwezig en correct.

Bij Manchester United staat Carlos Baleba - de zomeraankoop van £70m van Brighton - enkele weken aan de kant na een hamstringblessure in de midweekse Champions League-overwinning op Roma. Hij werd net voor rust naar de kant gehaald bij een 2-0 achterstand, nadat hij geblesseerd raakte bij een aanval in het strafschopgebied van Roma. Michael Carrick wilde geen tijdlijn geven maar maakte de vorm van de zaken duidelijk: "Carlos, we weten niet precies [de ernst], maar het zullen nog een aantal weken zijn. Zeker niet deze week en niet tijdens de interlandbreak, het zal nog wat langer duren."

Baleba, die eind augustus tekende maar moest wachten tot 10 oktober voor zijn debuut na een enkelblessure in de voorbereiding, mist zondag de thuiswedstrijd tegen Villa, en zal waarschijnlijk ook de trip naar Liverpool op 22 november missen, evenals wedstrijden tegen Sporting Lissabon en Brentford voor het einde van november. Woensdagavond was zijn zevende optreden voor United. Voetbal blijft een wrede en grotendeels op hamstrings gebaseerde onderneming.

Carrick kreeg ook de Cole Palmer-vraag - specifiek of hij met Palmer had gesproken over zijn nieuwste Engelse afwijzing onder Thomas Tuchel. "Nee. We hebben daar niet over gesproken. We spraken over onze wedstrijd op zondag," zei Carrick. "We zijn heel blij met Cole. Hij geniet van zijn spel ... linking met de andere aanvallers ... hij helpt met wat we willen bereiken." Op de vraag of dit een test van karakter is: "Hij moet zich focussen op dit ding. Zijn ding is goed voetballen ... we spraken over de rode kaart. De meeste dingen over het spel, over voetbal, over wat we beter kunnen doen."

Andoni Iraola reflecteerde ondertussen op de twee nederlagen van Liverpool in de afgelopen zeven dagen, tegen Arsenal en vervolgens Fenerbahçe. "Een week geleden zaten we in een goede flow, we zaten in een goede positie, een betere stemming," zei hij. "Nu verandert het. Zo moet het zijn bij clubs zoals de onze. We moeten reageren. We hebben de overwinning nodig tegen Palace uit ... We hebben eerder in vergelijkbare situaties gezeten." Gevraagd naar scheidsrechters en recente beslissingen, bood hij: "Ik denk dat we een redelijk eerlijke groep zijn. Soms te eerlijk. De scheidsrechter zei vorige week dat ons gedrag zeer goed is geweest. Je kunt dingen niet faken. Als we klagen moet het oprecht zijn." Een nieuw concept, alleen klagen wanneer gerechtvaardigd.

Bij Aston Villa sprak Unai Emery over zijn "visie op