È stata una settimana di filosofia manageriale, aggiornamenti sugli infortuni e un ritiro davvero storico - e abbiamo tutto, più un promemoria che il Nottingham Forest è, in effetti, un club di calcio e non un centro benessere.

Partiamo dal Sunderland, dove Régis le Bris sta cercando di trasmettere calma prima della visita del Chelsea di domenica. "Fa parte del percorso. Non è un periodo confortevole", ha detto, che è un modo per descrivere una serie di risultati che ha visto il club subire parecchi gol. "Non ci piace. Ma allo stesso tempo, dobbiamo mostrare la strada. Tenere alta l'energia. Quando mi sveglio la mattina ho questa energia, e devo darla ai giocatori. Penso che questa mattina sia stato un po' doloroso ancora una volta [dopo la sconfitta di ieri sera contro la Dinamo Zagabria], ma sono pronti per la prossima battaglia."

Le Bris è stato franco sui problemi: "Non siamo abbastanza forti nei duelli. Nelle transizioni, uomo contro uomo, non siamo solidi come lo eravamo la scorsa stagione." Ha anche messo in guardia contro la minaccia strisciante della negatività: "Non possiamo lasciare che la negatività si insinui. È impossibile. Altrimenti uccidi l'energia, la coesione, la creatività." Parole sagge, e anche una descrizione abbastanza accurata di ciò che accade quando lasci che la chat di gruppo si scateni dopo un brutto risultato.

Sulla questione se la qualificazione del Sunderland in Europa a spese del Chelsea all'ultima giornata della scorsa stagione possa aver favorito i Blues, la risposta è stata misurata: "Potresti pensarlo. Non ci ho pensato molto." La classifica, ci è stato detto, "non significa molto". Il Sunderland, apparentemente, "merita più punti di quelli che ha". Sarà una partita difficile in trasferta. Tutto presente e corretto.

Al Manchester United, Carlos Baleba - l'acquisto estivo da 70 milioni di sterline dal Brighton - dovrà stare fuori per diverse settimane dopo aver subito un infortunio al tendine del ginocchio nella vittoria di metà settimana in Champions League contro la Roma. È stato costretto a uscire poco prima dell'intervallo con lo United sotto 2-0, dopo essersi fermato mentre si lanciava nell'area della Roma. Michael Carrick ha declinato di dare una tempistica ma ha chiarito la situazione: "Carlos, non sappiamo esattamente [la gravità], ma saranno diverse settimane. Sicuramente non questa settimana e non durante la sosta per le nazionali, ci vorrà ancora un po' di tempo."

Baleba, che ha firmato a fine agosto ma ha dovuto aspettare fino al 10 ottobre per fare il suo debutto dopo un infortunio alla caviglia in pre-stagione, salterà la partita casalinga di domenica contro l'Aston Villa, e probabilmente salterà anche la trasferta di Liverpool del 22 novembre, così come le partite contro Sporting Lisbona e Brentford prima della fine di novembre. Mercoledì sera è stata la sua settima presenza con lo United. Il calcio rimane un'impresa crudele e in gran parte basata sui tendini del ginocchio.

Carrick ha anche affrontato la questione Cole Palmer - in particolare, se avesse parlato con Palmer del suo ultimo snub dall'Inghilterra sotto Thomas Tuchel. "No. Non ne abbiamo parlato. Stavamo parlando della nostra partita di domenica", ha detto Carrick. "Siamo molto contenti di Cole. Si sta divertendo... si collega con gli altri attaccanti... sta aiutando con ciò che vogliamo raggiungere." Sulla questione se questo sia un test di carattere: "Deve concentrarsi su questo. Il suo compito è giocare un buon calcio... abbiamo parlato del cartellino rosso. La maggior parte delle cose riguardano la partita, il calcio, cosa possiamo fare meglio."

Andoni Iraola, nel frattempo, rifletteva sulle due sconfitte del Liverpool negli ultimi sette giorni, contro l'Arsenal e poi il Fenerbahce. "Una settimana fa, eravamo in una serie positiva, eravamo in un buon momento, di umore migliore", ha detto. "Ora cambia. Deve essere così nei club come il nostro. Dobbiamo reagire. Abbiamo bisogno della vittoria contro il Palace in trasferta... Siamo stati in situazioni simili prima." Interrogato sugli arbitri e sulle recenti decisioni, ha offerto: "Penso che siamo un gruppo abbastanza onesto. A volte troppo onesto. L'arbitro ha detto la settimana scorsa che il nostro comportamento è stato molto buono. Non puoi fingere. Quando ci lamentiamo deve essere genuino." Un concetto nuovo, lamentarsi solo quando è giustificato.

All'Aston Villa, Unai Emery ha affrontato la sua "visione di