78-letni mężczyzna z zachodnich przedmieść Adelaide został oskarżony o 55 historycznych przestępstw seksualnych związanych z nieistniejącym już ośrodkiem szkoleniowym Magill, dawnym ośrodkiem dla młodzieży w Australii Południowej. Zarzuty, sięgające 1978 roku, obejmują wiele przypadków gwałtu, nielegalnego stosunku seksualnego, wykorzystywania seksualnego dziecka, rażącej nieprzyzwoitości i napaści na tle seksualnym. Bo nic nie mówi "szybka sprawiedliwość" jak 47-letnia przerwa między domniemanym przestępstwem a salą sądową.

Policja twierdzi, że zarzuty dotyczą 29 znanych ofiar-ocalałych, z których wiele było dziećmi w czasie domniemanego przestępstwa. Domniemane czyny rozciągają się od 1978 do 2003 roku, okres wystarczająco długi, by obejrzeć całą zimną wojnę, wynalezienie internetu i zamknięcie samego ośrodka.

Zastępca komisarza policji Australii Południowej Stuart McLean powiedział dziennikarzom w czwartek, że aresztowanie było wynikiem trwających śledztw prowadzonych przez grupę zadaniową Libero. "To bardzo złożone i przewlekłe śledztwa, ale determinacja i zaangażowanie tych śledczych przez cały ten okres, prowadzące do dzisiejszego aresztowania, to znaczący dorobek. Jestem bardzo dumny z ich pracy" - powiedział. Tłumaczenie: trochę to zajęło, ale ktoś w końcu znalazł szafę na dokumenty.

McLean nie chciał ujawnić dokładnego stanowiska mężczyzny w czasie domniemanego przestępstwa, mówiąc jedynie, że miał "dostęp do ośrodka". Potwierdził, że mężczyzna nie był pracownikiem rządowym ani zatrudnionym w ośrodku. Więc nie pracownik - po prostu facet z przepustką dla odwiedzających i, jak się twierdzi, mnóstwem czasu bez nadzoru.

Powiedział również, że policja podejmie kroki w celu ochrony tożsamości wszystkich ofiar-ocalałych, ponieważ były dziećmi w czasie domniemanych przestępstw. Śledztwo w sprawie mężczyzny rozpoczęło się w grudniu 2023 roku, a grupa zadaniowa została formalnie utworzona w marcu 2025 roku. To pierwsze aresztowanie grupy zadaniowej, ale McLean powiedział, że przewiduje możliwość dalszych aresztowań w miarę kontynuowania śledztw. Bo kiedy w końcu zaczniesz ciągnąć za nitkę, czasami cały sweter się rozpada.

McLean powiedział, że policja pozostaje zaangażowana we wspieranie ofiar-ocalałych mimo "upływu czasu" od domniemanych przestępstw. "Złożone przewlekłe sprawy mogą zająć czas, ale kiedy mamy wystarczające dowody, aby poprzeć zarzuty, stawiamy ludzi przed sądem". Mężczyzna miał stawić się w sądzie magistrackim w Adelaide w czwartek - przypuszczalnie tym razem bez przepustki.