Un uomo di 78 anni dei sobborghi occidentali di Adelaide è stato accusato di 55 reati sessuali storici legati al ormai defunto centro di formazione Magill, l'ex struttura di detenzione per minori dell'Australia Meridionale. Le accuse, che risalgono al 1978, includono molteplici capi di imputazione per stupro, rapporti sessuali illegali, abuso sessuale su minore, atti osceni e violenza indecente. Perché niente dice "giustizia rapida" come un intervallo di 47 anni tra il presunto crimine e l'aula di tribunale.

La polizia afferma che le accuse riguardano 29 vittime-sopravvissute note, molte delle quali erano bambini al momento dei presunti reati. I presunti reati si estendono dal 1978 al 2003, un periodo abbastanza lungo da guardare l'intera Guerra Fredda svolgersi, l'invenzione di Internet e la chiusura del centro stesso.

Il vice commissario della polizia dell'Australia Meridionale Stuart McLean ha detto ai giornalisti giovedì che l'arresto è stato il risultato di indagini in corso da parte della task force Libero. "Queste sono indagini molto complesse e prolungate, ma la determinazione e l'impegno di quegli investigatori durante quel periodo che ha portato all'arresto di oggi rappresentano un corpo di lavoro significativo. Sono molto orgoglioso del lavoro che hanno svolto", ha detto. Traduzione: ci è voluto un po', ma qualcuno alla fine ha trovato l'archivio.

McLean non ha voluto rivelare l'esatto lavoro dell'uomo al momento dei presunti reati, limitandosi a dire che aveva "accesso al centro". Ha confermato che l'uomo non era un dipendente governativo né impiegato presso il centro. Quindi, non un membro dello staff - solo un tizio con un pass da visitatore e, presumibilmente, molto tempo non supervisionato.

Ha anche detto che la polizia adotterà misure per proteggere l'identità di tutte le vittime-sopravvissute, poiché erano bambini al momento dei presunti reati. L'indagine sull'uomo è iniziata nel dicembre 2023, con la task force formalmente istituita nel marzo 2025. Questo è il primo arresto della task force, ma McLean ha detto che prevede la possibilità di ulteriori arresti mentre le indagini continuano. Perché quando finalmente inizi a tirare un filo, a volte tutto il maglione si disfa.

McLean ha detto che la polizia rimane impegnata a sostenere le vittime-sopravvissute nonostante il "passare del tempo" dai presunti crimini. "Le questioni complesse e prolungate possono richiedere tempo, ma quando abbiamo prove sufficienti per sostenere le accuse, porteremo le persone davanti al tribunale." L'uomo dovrebbe comparire giovedì davanti al tribunale dei magistrati di Adelaide - presumibilmente senza un permesso di uscita questa volta.