एडिलेड के पश्चिमी उपनगरों के एक 78 वर्षीय व्यक्ति पर अब बंद हो चुके मैगिल ट्रेनिंग सेंटर से जुड़े 55 ऐतिहासिक यौन शोषण अपराधों का आरोप लगाया गया है, जो दक्षिण ऑस्ट्रेलिया का पूर्व यूथ डिटेंशन सेंटर था। 1978 तक के इन आरोपों में बलात्कार, अवैध यौन संबंध, बच्चे का यौन शोषण, घोर अश्लीलता और अश्लील हमले के कई मामले शामिल हैं। क्योंकि "त्वरित न्याय" की मिसाल 47 साल के अंतराल से बेहतर कोई नहीं देता।

पुलिस का कहना है कि आरोप 29 ज्ञात पीड़ित-उत्तरजीवियों से संबंधित हैं, जिनमें से कई कथित अपराध के समय बच्चे थे। कथित अपराध 1978 से 2003 तक फैले हैं, यानी इतनी लंबी अवधि जिसमें पूरा शीत युद्ध खत्म हो गया, इंटरनेट का आविष्कार हो गया, और सेंटर खुद बंद हो गया।

दक्षिण ऑस्ट्रेलिया पुलिस के सहायक आयुक्त स्टुअर्ट मैकलीन ने गुरुवार को संवाददाताओं से कहा कि गिरफ्तारी टास्कफोर्स लिबेरो की चल रही जांच का नतीजा है। "ये बहुत जटिल और लंबी जांचें हैं, लेकिन उस अवधि में उन जांचकर्ताओं का दृढ़ संकल्प और प्रतिबद्धता, जो आज की गिरफ्तारी तक ले गई, एक महत्वपूर्ण कार्य है। मुझे उनके काम पर बहुत गर्व है," उन्होंने कहा। अनुवाद: इसमें समय लगा, लेकिन आखिरकार किसी को फाइलिंग कैबिनेट मिल ही गई।

मैकलीन ने कथित अपराध के समय उस व्यक्ति की सटीक नौकरी पर टिप्पणी करने से इनकार किया, केवल यह कहा कि उसकी "सेंटर तक पहुंच" थी। उन्होंने पुष्टि की कि वह व्यक्ति सरकारी कर्मचारी या सेंटर में कार्यरत नहीं था। तो, कोई स्टाफर नहीं - बस एक आदमी जिसके पास विजिटर पास था और, कथित तौर पर, बिना निगरानी के बहुत समय था।

उन्होंने यह भी कहा कि पुलिस सभी पीड़ित-उत्तरजीवियों की पहचान की रक्षा के लिए कदम उठाएगी क्योंकि कथित अपराधों के समय वे बच्चे थे। उस व्यक्ति के खिलाफ जांच दिसंबर 2023 में शुरू हुई, और टास्कफोर्स औपचारिक रूप से मार्च 2025 में स्थापित की गई। यह टास्कफोर्स की पहली गिरफ्तारी है, लेकिन मैकलीन ने कहा कि जांच जारी रहने पर और गिरफ्तारियों की संभावना है। क्योंकि जब आप आखिरकार एक धागा खींचना शुरू करते हैं, तो कभी-कभी पूरा स्वेटर ही खुल जाता है।

मैकलीन ने कहा कि कथित अपराधों के बाद "समय बीतने" के बावजूद पुलिस पीड़ित-उत्तरजीवियों का समर्थन करने के लिए प्रतिबद्ध है। "जटिल लंबे मामलों में समय लग सकता है, लेकिन जब हमारे पास आरोपों का समर्थन करने के लिए पर्याप्त सबूत होते हैं, तो हम लोगों को अदालत के सामने लाएंगे।" उस व्यक्ति के गुरुवार को एडिलेड मजिस्ट्रेट कोर्ट में पेश होने की उम्मीद थी - इस बार शायद बिना हॉल पास के।