アデレード西郊の78歳の男が、現在は閉鎖されたマギル訓練センター——南オーストラリア州のかつての少年拘置施設——に関連する55件の歴史的性虐待罪で起訴された。起訴内容は1978年にまで遡り、複数の強姦、不法性交、児童への性虐待、公然わいせつ、および猥褻暴行の罪状を含む。なぜなら、「迅速な正義」と言えば、容疑の犯罪と法廷の間の47年の空白ほどふさわしいものはないからだ。

警察によると、起訴は29人の既知の被害者生存者に関連しており、その多くは容疑の犯行当時子どもだった。容疑の犯行は1978年から2003年に及び、その期間は冷戦全体が繰り広げられるのを眺め、インターネットが発明され、センター自体が閉鎖されるのに十分な長さだ。

南オーストラリア州警察のスチュアート・マクリーン補佐官は木曜日、記者団に対し、逮捕はタスクフォース・リベロによる継続的な捜査の結果だと述べた。「これらは非常に複雑で長期にわたる捜査ですが、その期間を通じて今日の逮捕に至るまでの捜査官たちの決意と献身は、重要な成果です。彼らの仕事を非常に誇りに思います」と彼は言った。要訳：時間はかかったが、ついに誰かがファイルキャビネットを見つけたのだ。

マクリーンは、容疑の犯行当時の男の正確な職務については明らかにせず、「センターへのアクセスがあった」とだけ述べた。男は政府職員でもセンターの雇用者でもなかったことを確認した。つまり、スタッフではなく、訪問者パスを持ち、伝えられるところでは多くの無監督時間を持っていた男にすぎない。

彼はまた、容疑の犯行当時子どもだったため、警察はすべての被害者生存者の身元を保護する措置を取ると述べた。男の捜査は2023年12月に始まり、タスクフォースは2025年3月に正式に設立された。これはタスクフォースの最初の逮捕だが、マクリーンは捜査が続くにつれてさらなる逮捕の可能性を予想していると述べた。なぜなら、ついに糸を引き始めると、時にはセーター全体がほどけるからだ。

マクリーンは、容疑の犯罪以来の「時間の経過」にもかかわらず、警察は被害者生存者の支援に引き続き尽力していると述べた。「複雑で長期にわたる事案は時間がかかることがありますが、起訴を支持する十分な証拠があれば、人々を法廷に連れて行きます」。男は木曜日にアデレード治安判事裁判所に出廷する予定だった——今回はおそらく廊下通行証なしで。