Ruch No Kings, koalicja stojąca za ogólnokrajowymi prodemokratycznymi protestami, które w ostatnich latach przyciągnęły na ulice miliony Amerykanów, odkrył, że jego konto na Instagramie zostało tymczasowo zablokowane podczas najnowszej demonstracji w sobotę – konkretnie w trakcie protestów skupionych na zwiększaniu frekwencji przedterminowego głosowania. Konto zniknęło na kilka godzin, co jest tym rodzajem zdarzenia, który wywołuje obawy o cenzurę, nawet gdy wyjaśnienie okazuje się być robotem mającym zły dzień.

Meta przeprosiła w sobotę i zrzuciła winę za zawieszenie na automatyczne działanie wywołane „gdy konta publikują, udostępniają lub komentują z bardzo wysoką częstotliwością”. Rzecznik Meta, Andy Stone, napisał na X: „Niestety, to automatyczne działanie zostało wyraźnie podjęte omyłkowo. Wszystko teraz działa tak, jak powinno, i szczerze przepraszamy”. Tłumaczenie: algorytm zobaczył dużo entuzjazmu i uznał, że to spam, bo najwyraźniej nic nie mówi „podejrzane zachowanie” jak zaangażowanie obywatelskie.

Koalicja No Kings nie została całkowicie udobruchana. „Odzyskaliśmy dostęp do naszych kont, ale Meta wciąż jest nam winna wyjaśnienie” – napisała grupa na swojej stronie na Instagramie w niedzielę. „Ograniczanie komunikacji o głosowaniu w środku wyborów jest nie do przyjęcia”. Organizatorzy pozostali sceptyczni wobec obrony opartej na wysokiej częstotliwości, zauważając, że członkowie „publikowali tylko kilka razy i transmitowali na żywo do tysięcy” – co, według logiki samej Meta, najwyraźniej wystarczy, by potknąć się o przewód.

Senator Bernie Sanders wypowiedział się w niedzielę na X, mówiąc, że „miliarderowska własność mediów” doprowadziła do zawieszenia konta No Kings. Bo jeśli jest jedna rzecz, którą platforma należąca do miliardera uwielbia, to automatyczny błąd, który wygodnie celuje w przekazy o frekwencji wyborczej.

Pomimo technicznej wpadki, setki zaplanowanych wydarzeń odbyło się. Przy Lincoln Memorial w Waszyngtonie zespół zagrał dla kilkuset osób w czapkach i płaszczach, wiele tańczyło i trzymało znaki „GŁOSUJ WCZEŚNIE” i „RĘCE PREcz OD MOJEGO GŁOSU!”. W Atlancie radny miejski Michael Julian Bond powiedział do tłumu: „Konstytucja daje wam jedną władzę, prawda? To władza głosowania. Czy zamierzacie użyć tej władzy?”. Na ulicach śródmieścia Los Angeles protestujący nosili parasole przeciwko duszącemu upałowi, podczas gdy zespół podążał za nimi na ruchomej scenie, według New York Times; tłumy wiwatowały na wezwania do zniesienia ICE i uchwalenia kalifornijskiego podatku od miliarderów.

Ruch No Kings rozpoczął się latem zeszłego roku w odpowiedzi na szeroki zestaw obaw dotyczących federalnych zwolnień, egzekwowania imigracji i zagranicznych wojen. Demonstracje nadal zajmowały się szerokim zakresem kwestii i zazwyczaj skłaniały się ku antytrumpowskiej gorączce. Tegoroczne skupienie na głosowaniu przed wyborami do Kongresu wynika częściowo z faktu, że Sąd Najwyższy wyciął ustawę o prawach wyborczych, a także z obaw, że Trump po raz kolejny zasiał chaos, bezpodstawnie kwestionując wyniki wyborów.

Organizatorzy No Kings powiedzieli, że planowali rekrutować wolontariuszy na sobotnich wydarzeniach, aby zmobilizować się w przypadku „sabotażu wyborczego”, powiedziała wcześniej Guardianowi Leah Greenberg, współdyrektor wykonawcza Indivisible, postępowej grupy, która pomaga organizować wydarzenia No Kings. Więc ruch przygotowuje się na najgorsze, podczas gdy automatyzacja Meta przygotowuje się na... publikowanie z wysoką częstotliwością, najwyraźniej.