Die No-Kings-Bewegung, ein Bündnis hinter landesweiten pro-demokratischen Protesten, die in den letzten Jahren Millionen Amerikaner auf die Straße gebracht haben, musste am Samstag während ihrer jüngsten Demonstration miterleben, wie ihr Instagram-Konto vorübergehend gesperrt wurde – und zwar genau während Proteste liefen, die auf eine höhere Wahlbeteiligung bei der Briefwahl abzielten. Das Konto war für mehrere Stunden dunkel, was genau die Art von Ereignis ist, die Zensurbefürchtungen auslöst, selbst wenn sich herausstellt, dass die Erklärung ein Roboter mit einem schlechten Tag war.

Meta entschuldigte sich am Samstag und schob die Sperrung auf eine automatisierte Aktion, die ausgelöst werde, „wenn Konten mit sehr hoher Frequenz posten, teilen oder kommentieren“. Meta-Sprecher Andy Stone schrieb auf X: „Leider wurde diese automatisierte Aktion eindeutig irrtümlich ergriffen. Jetzt funktioniert alles wie es soll und wir entschuldigen uns aufrichtig.“ Übersetzung: Der Algorithmus sah viel Enthusiasmus und hielt es für Spam, denn offenbar sagt nichts so sehr „verdächtiges Verhalten“ wie bürgerschaftliches Engagement.

Die No-Kings-Koalition war nicht vollständig besänftigt. „Wir haben wieder Zugriff auf unsere Konten, aber Meta schuldet uns noch eine Erklärung“, postete die Gruppe am Sonntag auf ihrer Instagram-Seite. „Die Einschränkung von Kommunikation über Wahlen mitten in einem Wahlkampf ist inakzeptabel.“ Die Organisatoren blieben skeptisch gegenüber der Hochfrequenz-Verteidigung und merkten an, dass Mitglieder „nur eine Handvoll Mal gepostet und an Tausende live gestreamt“ hätten – was nach Metas eigener Logik offenbar ausreicht, um die Stolperfalle auszulösen.

Senator Bernie Sanders äußerte sich am Sonntag auf X und sagte, „Milliardärsbesitz der Medien“ habe zur Sperrung des No-Kings-Kontos geführt. Denn wenn es eines gibt, was eine milliardärseigene Plattform liebt, dann ist es ein automatisierter Fehler, der praktischerweise Wahlbeteiligungsbotschaften ins Visier nimmt.

Trotz des technischen Aussetzers gingen Hunderte geplante Veranstaltungen weiter. Am Lincoln Memorial in Washington spielte eine Band für ein paar Hundert Menschen in Mützen und Mänteln, viele tanzten und hielten Schilder mit der Aufschrift „VOTE EARLY“ und „HANDS OFF MY VOTE!“. In Atlanta sagte Stadtrat Michael Julian Bond zur Menge: „Die Verfassung gibt Ihnen eine Macht, richtig? Das ist die Macht zu wählen. Werden Sie diese Macht nutzen?“ Auf den Straßen der Innenstadt von Los Angeles trugen Demonstranten Regenschirme gegen die sengende Hitze, während eine Band auf einer rollenden Bühne hinterherzog, so die New York Times; die Menge jubelte Rufen nach der Abschaffung von ICE und der Verabschiedung von Kaliforniens Milliardärssteuer zu.

Die No-Kings-Bewegung entstand im letzten Sommer als Reaktion auf eine breite Palette von Sorgen über föderale Entlassungen, Einwanderungsdurchsetzung und ausländische Kriege. Die Demonstrationen haben sich weiterhin mit einer Vielzahl von Themen befasst und neigen typischerweise zu Anti-Trump-Eifer. Der diesjährige Fokus auf Wahlen vor den Zwischenwahlen ist teilweise auf die Aushöhlung des Voting Rights Act durch den Obersten Gerichtshof zurückzuführen, sowie auf Befürchtungen, dass Trump erneut Chaos säen könnte, indem er Wahlergebnisse grundlos in Frage stellt.

No-Kings-Organisatoren sagten, sie planten, bei den Samstagsveranstaltungen Freiwillige zu rekrutieren, um im Falle von „Wahl sabotage“ mobilisieren zu können, sagte Leah Greenberg, Co-Geschäftsführerin von Indivisible, einer progressiven Gruppe, die hilft, No-Kings-Veranstaltungen zu organisieren, zuvor dem Guardian. Die Bewegung bereitet sich also auf das Schlimmste vor, während Metas Automatisierung sich auf ... Hochfrequenz-Posting vorbereitet, offenbar.