Il movimento No Kings, una coalizione dietro le proteste pro-democrazia a livello nazionale che negli ultimi anni hanno portato milioni di americani in piazza, ha visto il proprio account Instagram temporaneamente disattivato durante l'ultima manifestazione di sabato – precisamente, mentre erano in corso proteste incentrate sull'aumento dell'affluenza alle urne per il voto anticipato. L'account è rimasto oscurato per diverse ore, il genere di cosa che scatena timori di censura anche quando la spiegazione si rivela essere un robot che ha una brutta giornata.

Meta si è scusata sabato e ha attribuito la sospensione a un'azione automatizzata innescata "quando gli account pubblicano, condividono o commentano a frequenze molto elevate". Il portavoce di Meta Andy Stone ha scritto su X: "Sfortunatamente, quell'azione automatizzata è stata chiaramente presa per errore. Ora tutto funziona come dovrebbe e ci scusiamo sinceramente." Traduzione: l'algoritmo ha visto molto entusiasmo e ha pensato che fosse spam, perché a quanto pare niente dice "comportamento sospetto" come l'impegno civico.

La No Kings Coalition non si è completamente placata. "Abbiamo riottenuto l'accesso ai nostri account, ma Meta ci deve ancora una spiegazione", ha pubblicato il gruppo sulla sua pagina Instagram domenica. "Limitare le comunicazioni sul voto nel bel mezzo di un'elezione è inaccettabile." Gli organizzatori sono rimasti scettici sulla difesa dell'alta frequenza, notando che i membri "hanno pubblicato solo un paio di volte e trasmesso in livestream a migliaia" – il che, secondo la logica di Meta, è apparentemente sufficiente a far scattare l'allarme.

Il senatore Bernie Sanders è intervenuto domenica su X, affermando che "la proprietà miliardaria dei media" aveva portato alla sospensione dell'account No Kings. Perché se c'è una cosa che una piattaforma di proprietà di miliardari ama, è un errore automatizzato che prende di mira convenientemente i messaggi sull'affluenza alle urne.

Nonostante il intoppo tecnico, centinaia di eventi programmati sono proseguiti. Al Lincoln Memorial di Washington, una band ha suonato per qualche centinaio di persone con cappelli e cappotti, molti a ballare e a tenere cartelli con scritto "VOTA PRESTO" e "GIÙ LE MANI DAL MIO VOTO!". Ad Atlanta, il consigliere comunale Michael Julian Bond ha detto alla folla: "La costituzione vi dà un potere, giusto? Cioè il potere di votare. Userete quel potere?" Per le strade del centro di Los Angeles, i manifestanti portavano ombrelli contro il caldo soffocante mentre una band seguiva su un palco mobile, secondo il New York Times; la folla acclamava le richieste di abolire l'ICE e approvare la tassa sui miliardari della California.

Il movimento No Kings è iniziato la scorsa estate in risposta a un ampio insieme di preoccupazioni sui licenziamenti federali, l'applicazione delle leggi sull'immigrazione e le guerre straniere. Le manifestazioni hanno continuato ad affrontare una vasta gamma di questioni e tipicamente si nutrono di fervore anti-Trump. L'attenzione di quest'anno al voto in vista delle elezioni di metà mandato è in parte dovuta allo smantellamento del Voting Rights Act da parte della corte suprema, nonché ai timori che Trump semini ancora una volta il caos mettendo in dubbio senza basi i risultati elettorali.

Gli organizzatori di No Kings hanno detto che intendevano reclutare volontari agli eventi di sabato per mobilitarsi in caso di "sabotaggio elettorale", ha precedentemente dichiarato al Guardian Leah Greenberg, co-direttrice esecutiva di Indivisible, un gruppo progressista che aiuta a organizzare gli eventi No Kings. Quindi il movimento si prepara al peggio mentre l'automazione di Meta si prepara a... pubblicazioni ad alta frequenza, apparentemente.