Kenia potwierdziła swój pierwszy w historii przypadek Eboli — kamień milowy, którego nikt nie miał ochoty odhaczać. Pacjentem był obywatel Kenii, który przez ostatnie siedem lat mieszkał w Demokratycznej Republice Konga, bo najwyraźniej nawet śmiercionośny wirus potrzebuje zmiany otoczenia.

Minister zdrowia Aden Duale powiedział, że pacjent zachorował miesiąc temu i był leczony w kilku szpitalach w DR Konga, po czym zmarł kilka dni po przybyciu do Nairobi. Duale przekazał, że pacjent wsiadł do samolotu w sobotę i przeszedł normalną kontrolę publiczną na głównym lotnisku w Nairobi, zanim krewny przewiózł go do szpitala w mieście. No i tyle z tej kontroli.

W tym roku w DR Konga z powodu Eboli zmarło ponad 4000 osób — to druga najbardziej śmiercionośna znana epidemia tej choroby. Krótko po tym, jak DR Konga ogłosiła epidemię w maju, zachorowania odnotowano także w Ugandzie, gdzie zmarły dwie osoby. Jednak w sierpniu Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) ogłosiła ten kraj wolnym od choroby. Od tego czasu wszystkie znane przypadki były w DR Konga — aż do teraz.

Wirus rozprzestrzenia się przez kontakt z zakażonymi płynami ustrojowymi, takimi jak krew czy wymiociny. Obecna epidemia w DR Konga jest wywołana przez gatunek Eboli Bundibugyo, który jest stosunkowo rzadki i nie ma zatwierdzonej szczepionki ani leczenia. Trwają jednak prace nad czterema szczepionkami, a w lipcu rozpoczęto badania kliniczne z udziałem ludzi nad jedną z nich. Duale potwierdził, że obywatel Kenii uzyskał wynik dodatni na obecność gatunku Bundibugyo.

Według ministra pacjent najpierw podróżował drogą lądową z DR Konga do stolicy Ugandy, Kampali, gdzie wsiadł do samolotu do Nairobi. Duale powiedział, że po przewiezieniu do Nairobi Hospital pacjent został przeniesiony do izolatki zbudowanej podczas pandemii Covid-19. To tam pacjent „dostał gorączki, dreszczy, silnego zmęczenia i osłabienia, bólu przy przełykaniu, bólu mięśni i krwawień pod skórą”.

„Lekarze podejrzewali wirusową gorączkę krwotoczną na podstawie objawów i historii podróży, pobrali próbki do badań. Próbka dała wynik dodatni na wirus Ebola Bundibugyo” — powiedział Duale. Pacjent zmarł o 23:30 (20:30 GMT) w poniedziałek, a jego pogrzeb zaplanowano na później we wtorek, zgodnie z protokołami bezpieczeństwa zdrowia publicznego.

Zidentyfikowano co najmniej 28 osób z kontaktu, w tym członków rodziny i pracowników służby zdrowia, a władze sanitarne śledzą kolejnych 23 pasażerów i czterech członków załogi, którzy podróżowali tym samym lotem. Minister zdrowia zaapelował do Kenijczyków, „by nie panikowali, ponieważ wszystkie systemy są na miejscu, aby ograniczyć rozprzestrzenianie się choroby”. Poprosił pracowników służby zdrowia o „szczególną czujność i utrzymanie najwyższych środków zapobiegania infekcjom i kontroli, niezależnie od leczonego schorzenia”.

WHO odnotowała 4082 zgony na 8463 przypadki w obecnej epidemii, co czyni ją największą w historii w DR Konga, gdzie po raz pierwszy odkryto Ebolę. Organizacja medyczna MSF uważa, że obecny bilans może być jeszcze wyższy z powodu luk w nadzorze i testowaniu w ogarniętym wojną kraju. W poniedziałek MSF podała, że wirus rozprzestrzenia się „jak megapożar”, a nowe ogniska pojawiają się w prowincji Kiwu Północne, która graniczy z Ituri, gdzie wirus się zaczął. Od początku września sytuacja „znacznie się nasiliła”, a prowincja odpowiada obecnie za prawie 40% wszystkich nowo potwierdzonych przypadków w kraju — podała MSF.

Wschodnia DR Konga od dziesięcioleci jest rozdarta konfliktem, a w regionie działa wiele grup rebeliantów wśród napięć etnicznych i walki o władzę polityczną oraz kontrolę nad lukratywnymi surowcami naturalnymi. Kryzys doprowadził do śmierci i przesiedlenia milionów ludzi oraz utrudnił krajowi rozwijanie i utrzymanie sprawnych systemów opieki zdrowotnej i infrastruktury.

W powiązanych wiadomościach: „Pochowałam rodziców jednego dnia po drugim” — żałobnicy z powodu Eboli uczą się, jak bezpiecznie przeżywać żałobę; Powrót do zdrowia pacjentów z Ebolą daje rzadkie chwile radości w epicentrum epidemii; „Mówili, że to nieprawda”: plotki o Eboli podsycają ataki