केन्या ने अपना पहला इबोला मामला कन्फर्म कर लिया है — एक ऐसा माइलस्टोन जिसे कोई टिक करना नहीं चाहता था। मरीज़ केन्याई नागरिक था जो पिछले सात साल से डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कॉन्गो में रह रहा था, क्योंकि जाहिर है एक जानलेवा वायरस को भी माहौल बदलने की ज़रूरत पड़ती है।

स्वास्थ्य मंत्री एडेन डुअले ने कहा कि मरीज़ एक महीने पहले बीमार पड़ा और डीआर कॉन्गो के कई अस्पतालों में इलाज के बाद नैरोबी पहुंचने के कुछ दिनों बाद उसकी मौत हो गई। डुअले ने बताया कि मरीज़ शनिवार को फ्लाइट में चढ़ा और नैरोबी के मुख्य एयरपोर्ट पर सामान्य पब्लिक स्क्रीनिंग से गुज़रा, फिर एक रिश्तेदार उसे शहर के अस्पताल ले गया। तो स्क्रीनिंग का क्या फायदा हुआ, यही तो सवाल है।

इस साल डीआर कॉन्गो में इबोला से 4,000 से ज़्यादा लोगों की मौत हो चुकी है, जो अब तक का दूसरा सबसे घातक ज्ञात प्रकोप है। मई में डीआर कॉन्गो द्वारा प्रकोप घोषित करने के कुछ ही समय बाद यूगांडा में भी इसकी रिपोर्ट हुई, जहां दो लोगों की मौत हुई। हालांकि, विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने अगस्त में उस देश को इस बीमारी से मुक्त घोषित कर दिया। तब से अब तक सभी ज्ञात मामले डीआर कॉन्गो में ही थे — अब तक।

यह वायरस संक्रमित शारीरिक तरल पदार्थों जैसे खून या उल्टी के संपर्क से फैलता है। डीआर कॉन्गो में मौजूदा प्रकोप इबोला की बुंडिबुग्यो प्रजाति के कारण हुआ है, जो अपेक्षाकृत दुर्लभ है, और इसके लिए कोई स्वीकृत वैक्सीन या इलाज नहीं है। हालांकि, चार वैक्सीन विकास के चरण में हैं, जिनमें से एक के मानव परीक्षण जुलाई में शुरू किए गए थे। डुअले ने पुष्टि की कि केन्याई नागरिक की बुंडिबुग्यो प्रजाति के लिए जांच पॉज़िटिव आई थी।

मंत्री के अनुसार, मरीज़ पहले सड़क मार्ग से डीआर कॉन्गो से यूगांडा की राजधानी कंपाला गया, जहां से उसने नैरोबी के लिए फ्लाइट पकड़ी। डुअले ने कहा कि नैरोबी अस्पताल ले जाने के बाद मरीज़ को एक आइसोलेशन सुविधा में स्थानांतरित किया गया, जो कोविड-19 महामारी के दौरान बनाई गई थी। यहीं पर मरीज़ में "बुखार, ठंड लगना, तीव्र थकान और कमजोरी, निगलने में दर्द, मांसपेशियों में दर्द और त्वचा के नीचे रक्तस्राव" विकसित हुआ।

डुअले ने कहा, "डॉक्टरों ने उसके लक्षणों और यात्रा इतिहास के आधार पर वायरल हेमोरेजिक फीवर का संदेह किया और परीक्षण के लिए नमूने लिए। नमूना इबोला बुंडिबुग्यो वायरस के लिए पॉज़िटिव पाया गया।" मरीज़ की सोमवार रात 23:30 (20:30 GMT) पर मौत हो गई और जन स्वास्थ्य सुरक्षा प्रोटोकॉल के तहत उसका अंतिम संस्कार मंगलवार को बाद में किए जाने की योजना है।

कम से कम 28 संपर्कों, जिनमें परिवार के सदस्य और स्वास्थ्य कर्मी शामिल हैं, की पहचान की गई है, जबकि स्वास्थ्य अधिकारी उसी फ्लाइट में यात्रा करने वाले 23 अन्य यात्रियों और चार क्रू सदस्यों का पता लगा रहे हैं। स्वास्थ्य मंत्री ने केन्याई लोगों से "घबराने की नहीं, क्योंकि बीमारी के प्रसार को रोकने के लिए सभी व्यवस्थाएं मौजूद हैं" की अपील की है। उन्होंने स्वास्थ्य कर्मियों से कहा कि वे "इलाज की स्थिति चाहे जो भी हो, अतिरिक्त सतर्क रहें और संक्रमण रोकथाम व नियंत्रण के उच्चतम उपाय बनाए रखें"।

WHO ने मौजूदा प्रकोप में 8,463 मामलों में से 4,082 मौतें दर्ज की हैं, जो डीआर कॉन्गो में अब तक का सबसे बड़ा प्रकोप है, जहां इबोला की पहली बार खोज की गई थी। मेडिकल चैरिटी एमएसएफ का मानना है कि युद्धग्रस्त देश में निगरानी और परीक्षण में कमियों के कारण मौजूदा आंकड़ा और भी अधिक हो सकता है। सोमवार को एमएसएफ ने कहा कि वायरस "मेगाफायर" की तरह फैल रहा है, और उत्तरी कीवू प्रांत में नए हॉटस्पॉट उभर रहे हैं, जो इतुरी की सीमा से लगता है जहां से वायरस शुरू हुआ था। एमएसएफ के अनुसार, सितंबर की शुरुआत से यह "नाटकीय रूप से तेज" हुआ है, और अब यह प्रांत देशभर में सभी नए पुष्ट मामलों का लगभग 40% है।

पूर्वी डीआर कॉन्गो दशकों के संघर्ष से बंटा हुआ है, जहां जातीय तनाव और राजनीतिक सत्ता तथा लाभकारी प्राकृतिक संसाधनों के नियंत्रण के लिए लड़ते कई विद्रोही समूह सक्रिय हैं। इस संकट ने लाखों लोगों की मौत और विस्थापन किया है, और देश की कार्यात्मक स्वास्थ्य सेवा प्रणालियों तथा बुनियादी ढांचे को विकसित और बनाए रखने की क्षमता को बाधित किया है।

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