O Quênia confirmou seu primeiro caso de Ebola de todos os tempos, um marco que ninguém estava ansioso para desmarcar. O paciente era um cidadão queniano que vivia na República Democrática do Congo há sete anos, porque aparentemente até um vírus mortal precisa de uma mudança de ares.

O Ministro da Saúde, Aden Duale, disse que o paciente adoeceu há um mês e foi tratado em vários hospitais na RDC antes de morrer dias após chegar a Nairóbi. Duale afirmou que o paciente embarcou em um voo no sábado e passou pela triagem pública normal no principal aeroporto de Nairóbi antes de ser transferido por um parente para um hospital na cidade. Adeus, triagem.

Mais de 4.000 pessoas morreram de Ebola na RDC este ano, no que é o segundo surto mais letal já registrado da doença. Logo após a RDC declarar um surto em maio, a doença também foi relatada em Uganda, onde duas pessoas morreram. No entanto, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou o país livre da doença em agosto. Desde então, todos os casos conhecidos estavam na RDC — até agora.

O vírus se espalha pelo contato com fluidos corporais infectados, como sangue ou vômito. O surto atual na RDC foi causado pela espécie Bundibugyo do Ebola, que é relativamente rara, sem vacina ou tratamento aprovados. Há, no entanto, quatro vacinas em desenvolvimento, com testes em humanos para uma delas sendo lançados em julho. Duale confirmou que o cidadão queniano testou positivo para a espécie Bundibugyo.

Segundo o ministro, o paciente viajou primeiro por estrada da RDC até a capital ugandense, Kampala, onde embarcou em um voo para Nairóbi. Duale disse que, após ser levado ao Hospital de Nairóbi, o paciente foi transferido para uma unidade de isolamento construída durante a pandemia de Covid-19. Foi lá que o paciente "desenvolveu febre, calafrios, fadiga intensa e fraqueza, dificuldade para engolir, dores musculares e sangramento sob a pele".

"Os médicos suspeitaram de uma febre hemorrágica viral com base em seus sintomas e histórico de viagem e coletaram amostras para teste. A amostra testou positivo para o vírus Ebola Bundibugyo", disse Duale. O paciente morreu às 23h30 (20h30 GMT) de segunda-feira e seu enterro está planejado para mais tarde na terça-feira, em conformidade com os protocolos de segurança de saúde pública.

Pelo menos 28 contatos, incluindo familiares e profissionais de saúde, foram identificados, enquanto as autoridades de saúde estão rastreando outros 23 passageiros e quatro tripulantes que viajaram no mesmo voo. O ministro da Saúde pediu aos quenianos que "não entrem em pânico, pois todos os sistemas estão em vigor para mitigar a propagação da doença". Ele pediu aos profissionais de saúde que sejam "extra vigilantes e mantenham as mais altas medidas de prevenção e controle de infecções, independentemente da condição sendo tratada".

A OMS registrou 4.082 mortes em 8.463 casos no surto atual, tornando-o o maior já registrado na RDC, onde o Ebola foi descoberto pela primeira vez. A organização médica MSF acredita que o número atual de mortes pode ser ainda maior devido a lacunas na vigilância e testagem no país devastado pela guerra. Na segunda-feira, a MSF disse que o vírus está se espalhando "como um mega-incêndio", com novos focos surgindo na província de Kivu do Norte, que faz fronteira com Ituri, onde o vírus começou. Desde o início de setembro, isso "se intensificou dramaticamente", com a província agora respondendo por quase 40% de todos os casos recém-confirmados em todo o país, disse a MSF.

O leste da RDC foi dilacerado por décadas de conflito, com múltiplos grupos rebeldes operando na região em meio a tensões étnicas e lutando por poder político e controle de recursos naturais lucrativos. A crise levou à morte e deslocamento de milhões de pessoas e prejudicou a capacidade do país de desenvolver e manter sistemas de saúde e infraestrutura funcionais.

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