Australijskie Biuro Statystyczne opublikowało roczny raport śmiertelności i są to dane, po których chce się usiąść z filiżanką herbaty i długo myśleć. Spośród 188 421 zgonów zarejestrowanych w 2025 roku demencja – w tym choroba Alzheimera – odpowiadała za 19 019, oficjalnie przekraczając 10% wszystkich zgonów po raz pierwszy w historii. Jest to główna przyczyna zgonów w Australii od 2024 roku – tytuł, którego nikt nie chce bronić.

Za demencją w ponurym rankingu uplasowały się choroby niedokrwienne serca, choroby naczyń mózgowych (takie jak udar), rak płuc i przewlekłe choroby układu oddechowego. Pierwsza piątka: mordercza lista rzeczy, o których wszyscy wolelibyśmy nie rozmawiać przy kolacji.

Prof. Tanya Buchanan, dyrektor generalna Dementia Australia, powiedziała, że dane podkreślają pilną potrzebę większego uznania i finansowania wsparcia dla osób żyjących z demencją, ich rodzin i opiekunów. Szacuje się, że obecnie 446 500 Australijczyków żyje z demencją, a kolejne 1,7 miliona osób jest zaangażowanych w ich opiekę. Buchanan zauważyła, że mimo rosnącego wpływu, inwestycje w konkretne usługi, wsparcie i profilaktykę nie nadążają w tym samym tempie – a stygmatyzacja związana z demencją trwa. Innymi słowy: liczby rosną, finansowanie nie, a niezręczna cisza trwa.

Tymczasem zgony z powodu astmy osiągnęły najwyższy poziom od dekady: w 2025 roku z powodu astmy zmarło 484 Australijczyków, w porównaniu do 478 w 2024 roku. Skromny wzrost, ale najwyższy od dekady. Kobiety stanowią prawie dwie trzecie zgonów z powodu astmy i prawie dwie trzecie wszystkich zgonów z powodu demencji – statystyczna osobliwość, która jest mniej osobliwa, a bardziej niepokojąca.

Kate Miranda, dyrektor generalna Asthma Australia, wskazała, że źle kontrolowana astma zwiększa ryzyko i jest możliwą do zapobieżenia przyczyną wielu zgonów związanych z astmą. „Mamy skuteczne metody leczenia i jasne wytyczne kliniczne, a jednak zbyt wielu Australijczyków nie otrzymuje potrzebnej opieki, aby zachować zdrowie” – powiedziała. Badania pokazują, że odsetek dorosłych z dobrze kontrolowaną astmą spada, a wielu stosuje niewiele lub wcale leczenia zapobiegawczego. Przestrzeganie zaleceń wśród osób stosujących wziewne kortykosteroidy również się pogarszało.

Zbyt wiele osób polega wyłącznie na lekach rozszerzających oskrzela w celu łagodzenia objawów – powiedziała Miranda – ale „nie leczy to leżącego u podłoża stanu zapalnego”. Ludzie, zwłaszcza ci z łagodnymi przypadkami, myślą „to tylko astma”, więc pomijają regularne kontrole i nie rozmawiają z lekarzem rodzinnym o swoich lekach. Mogą przyjmować leki zapobiegawcze w dni o wysokim stężeniu pyłków lub gdy mają przeziębienie, ale poza tym ich nie biorą. To medyczny odpowiednik zapinania pasów tylko wtedy, gdy pada deszcz.

Miranda zauważyła również, że wytyczne dotyczące astmy zmieniły się, aby zalecać terapię przeciwzapalną łagodzącą objawy (Air) – lek przeciwzapalny, który jednocześnie leczy objawy. „Ludzie, zwłaszcza starsi Australijczycy, nadal stosują leki, które mieli jako dzieci, nie wiedząc, że wytyczne się zmieniły i istnieją lepsze opcje” – powiedziała. Więc jeśli nadal używasz tego samego inhalatora, który miałeś w 1995 roku, może nadszedł czas na rozmowę z lekarzem rodzinnym.

Zgony wywołane narkotykami również pozostały problemem zdrowia publicznego w 2025 roku, wzrastając do 2063 z 2007 w 2024 roku. Lauren Moran, kierownik ds. statystyk śmiertelności w ABS, powiedziała, że chociaż opioidy i benzodiazepiny nadal są najczęściej zaangażowanymi klasami leków, nastąpił znaczny wzrost liczby zgonów po użyciu stymulantów, w tym metamfetaminy. Ponury trend bez srebrnej podszewki.

Samobójstwo pozostało główną przyczyną przedwczesnych zgonów zarówno wśród mężczyzn, jak i kobiet w 2025 roku, przy czym mężczyźni stanowili prawie trzy czwarte tych zgonów. Wsparcie jest dostępne pod numerem Beyond Blue 1300 22 4636, Lifeline 13 11 14 i MensLine 1300 789 978.

Podsumowując: demencja odpowiada obecnie za więcej niż jeden na dziesięć zgonów, zgony z powodu astmy są najwyższe od dekady mimo skutecznych metod leczenia, a zgony wywołane narkotykami rosną. Dane są wyraźnym przypomnieniem, że chociaż poczyniliśmy postępy medyczne, wciąż pozostajemy w tyle.