NASA-owe Astronomy Picture of the Day ujawniło kosmiczny obiekt, który wygląda jak klucz wiolinowy, rozciąga się na ponad 2 miliony lat świetlnych i od 2004 roku po cichu wprawia astronomów w zakłopotanie. Poznajcie VLSS J0318.9+5755 – ochrzczony Kluczem Wiolinowym – strukturę radiową tak wielką i tak dziwnie ukształtowaną, że jej światło widzialne jest ukryte za naszą własną Drogą Mleczną. No bo jakżeby inaczej.

Kiedy zbadano ją w 2004 roku, natura Klucza Wiolinowego pozostawała nieznana. To dwie dekady naukowców patrzących na gigantyczny symbol muzyczny na niebie i wzruszających ramionami. Niedawne obserwacje przeprowadzone przez Chandra X-ray Observatory i eROSITA w końcu przyniosły hipotezę: centralna chmura naładowanych cząstek Klucza Wiolinowego została pierwotnie wyrzucona przez supermasywną czarną dziurę w centrum galaktyki. Innymi słowy, czarna dziura odchrząknęła i wypluła chmurę cząstek tak wielką, że mierzy się ją w milionach lat świetlnych.

Ale to nie koniec historii. Po tym, jak emisja radiowa tych cząstek osłabła, mogły one zostać ponownie pobudzone przez falę uderzeniową z kolizji dwóch gromad galaktyk. Więc Klucz Wiolinowy to nie tylko spaliny czarnej dziury – to spaliny czarnej dziury, które dostały drugi oddech dzięki zderzeniu dwóch gromad galaktyk. Prezentowany obraz złożony pokazuje emisję radiową w kolorze czerwonym, podczas gdy niedawno odkryte promienie X są pokazane na niebiesko, co jest pomocnym schematem kodowania kolorami dla każdego, kto lubi patrzeć, jak wszechświat gra własne nuty.

Niezwykłe obiekty takie jak Klucz Wiolinowy dają ludzkości nieoczekiwane wskazówki dotyczące tego, jak oddziałują całe gromady galaktyk, a także ogólnej ewolucji naszego wszechświata. Krótko mówiąc, 2-milionowa nuta muzyczna uczy nas o kosmosie, co jest albo głębokie, albo po prostu wszechświat się popisuje. Jutrzejsze zdjęcie: tęcza do tyłu. Bo naturalnie.