Donald Trump heeft aangekondigd dat hij strengere economische maatregelen tegen Iran zal nemen - en, in een gewaagde zet, tegen letterlijk iedereen die het durft om zaken met Iran te doen. De Amerikaanse president ging naar Truth Social in hoofdletters, uiteraard, om te verklaren dat hij "de meest verpletterende economische operatie ooit tegen enig land" zou ontketenen, maar hij was typerend vaag over details zoals, bijvoorbeeld, welke landen behalve Iran hij bedoelde.

Deze dramatische proclamatie komt net nadat een staakt-het-vuren van 60 dagen op maandag formeel afliep zonder diplomatieke regeling in zicht voor de oorlog die de VS en Israël eind februari begonnen. Teheran reageerde op zijn beurt dat de dreiging van Trump alleen maar meer vijandigheid zou kweken - wat ongeveer zo voorspelbaar lijkt als de zon die in het oosten opkomt.

Als dit wordt gerealiseerd, zou dit een al agressieve campagne van economische druk uitbreiden die erop gericht is Iran tot overgave te dwingen. De VS legden in april sancties op aan buitenlandse banken en bedrijven die zaken doen met Iran, toen duidelijk werd dat militair optreden het regime niet zou omverwerpen of laten capituleren - ondanks Trumps aanvankelijke hoop. Ondertussen is Iran erin geslaagd het zeeverkeer door de Straat van Hormuz te verstoren, waardoor de wereldwijde energieprijzen stijgen, wat lastig is voor Trump nu hij de tussentijdse verkiezingen in november tegemoet gaat met kiezers die mopperen over de kosten van de oorlog.

In zijn bericht van woensdagavond noemde Trump dit de "economische D-Day" tegen Iran, omdat Teheran geen deal met de VS had gesloten. Hij waarschuwde dat "ELK land dat zijn financiële instellingen, bedrijven, luchthavens of overheidsinstanties toestaat om enige vorm van levenslijn aan Iran te bieden, zelf met ENORME economische gevolgen te maken zal krijgen," en eiste dat "oliesmokkel, swapfaciliteiten, contante overdrachten, wisselkantoren, scheepsregisters, brievenbusmaatschappijen - het moet allemaal NU stoppen. Jullie weten wie jullie zijn." Hij specificeerde niet wat de straf zou zijn, maar de dreigende vaagheid is vermoedelijk deel van de charme.

Dit komt allemaal een dag nadat de Verenigde Arabische Emiraten - een Amerikaanse bondgenoot, let wel - aankondigden dat ze alle financiële en economische banden met Iran zouden verbreken, na een nieuwe raketdreiging. Het ministerie van Defensie van de VAE zei dat het twee ballistische raketten had gedetecteerd die vanuit Iran op het zeeverkeer waren gericht, die beide in zee waren beland. Iraanse entiteiten gebruiken al lang het financiële systeem van Dubai voor geldoverdrachten via wisselkantoren en schimmige bedrijven, dus dit is een aanzienlijke knip.

Het is niet verrassend dat de Iraanse strijdkrachten de buurlanden in de Golf waarschuwden tegen het steunen van het Amerikaanse leger, en noemden elke hulp "collusie". En hoewel China niet werd genoemd in Trumps bericht, zijn Chinese bedrijven de grootste kopers van Iraanse olie - een belangrijke financieringsbron voor Teheran. Washington heeft al verschillende "theepotraffinaderijen" (particulier eigendom zijnde olie-installaties, meestal in de provincie Shandong, Oost-China) gesanctioneerd, wat het Chinese Ministerie van Handel ertoe aanzette om te verklaren dat de sancties "in strijd met het internationaal recht" zijn en te bevelen dat ze "niet erkend, uitgevoerd of nageleefd mogen worden."

De Chinese ambassade in Washington vertelde de BBC: "Sancties en druk helpen niet om het probleem op te lossen," en riep op tot "verantwoordelijke acties" via politieke en diplomatieke kanalen. De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi deed Trumps bericht af als "een afleiding" van Amerika's eigen economische problemen, en voegde eraan toe dat "het verdubbelen van mislukt beleid alleen maar meer nederlaag - en vijandigheid van Iraniërs - zal brengen."

Dit volgt allemaal op Operatie Economic Fury, aangekondigd door het Amerikaanse ministerie van Financiën en het Pentagon in april, die erop gericht was de oorlogsvoering van Teheran te degraderen door inkomstenstromen af te snijden en een zeeblokkade omvatte om Iraanse export te stoppen. De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent zei vorige week dat de VS binnenkort economische isolatie van Iran zou opleggen "zoals de wereld nog nooit heeft gezien." En in een nogal creatieve wending zou Trump hebben gedreigd Oman te bombarderen - een Amerikaanse bondgenoot - als het "in de weg staat" van de gesprekken van zijn regering met Iran. De VS en Oman zijn in onderhandeling