Donald Trump har meddelat att han kommer att införa tuffare ekonomiska åtgärder mot Iran – och, i ett djärvt drag, mot bokstavligen alla som vågar göra affärer med landet. Den amerikanske presidenten tog till Truth Social med versaler, naturligtvis, för att förkunna att han släpper loss "den mest krossande ekonomiska operationen någonsin mot något land", även om han var karaktäristiskt sparsam med detaljer som, säg, vilka länder förutom Iran han menar.

Denna dramatiska proklamation kommer precis efter att en 60-dagars vapenvila formellt löpte ut på måndagen utan någon diplomatisk lösning i sikte för kriget som USA och Israel startade i slutet av februari. Teheran, för sin del, svarade att Trumps hot bara skulle främja ytterligare fientlighet – vilket verkar ungefär lika förutsägbart som att solen går upp i öster.

Om det förverkligas skulle detta utöka en redan aggressiv kampanj av ekonomiskt tryck som syftar till att tvinga Iran till underkastelse. USA införde sanktioner mot utländska banker och företag som gör affärer med Iran redan i april, när det stod klart att militära åtgärder inte skulle störta regimen eller få den att kapitulera – trots Trumps initiala förhoppningar. Under tiden har Iran lyckats störa sjötrafiken genom Hormuzsundet, vilket får globala energipriser att stiga, vilket är besvärligt för Trump inför mellanårsvalet i november med väljare som klagar över krigets kostnader.

I sitt inlägg på onsdagskvällen kallade Trump detta för "ekonomisk D-dag" mot Iran, eftersom Teheran inte lyckades göra en överenskommelse med USA. Han varnade att "ALLA länder som tillåter sina finansiella institutioner, företag, flygplatser eller statliga enheter att ge någon form av livlina till Iran kommer själva att möta OERHÖRDA ekonomiska konsekvenser", och krävde att "oljesmuggling, swap-linjer, kontantöverföringar, växlingskontor, fartygsregister, bulvanföretag – allt måste sluta NU. Ni vet vilka ni är." Han specificerade inte vad straffet skulle vara, men den olycksbådande vagheten är förmodligen en del av charmen.

Allt detta kommer en dag efter att Förenade Arabemiraten – en USA-allierad, märk väl – meddelade att de skulle bryta alla finansiella och ekonomiska band med Iran, efter ett nytt missilhot. UAE:s försvarsministerium sade att de upptäckte två ballistiska missiler som avfyrats från Iran mot sjötrafik, båda som plaskade i havet. Iranska enheter har länge använt Dubais finansiella system för penningöverföringar via växlingskontor och skalbolag, så detta är en betydande nedskärning.

Inte överraskande varnade Irans väpnade styrkor grannländerna i Gulfen för att stödja USA:s militär, och kallade all hjälp för "kollusion". Och även om Kina inte nämndes i Trumps inlägg, är kinesiska företag de största köparna av iransk olja – en viktig finansieringskälla för Teheran. Washington har redan sanktionerat flera "teapot-raffinaderier" (privatägda oljeanläggningar, mestadels i Shandong-provinsen, östra Kina), vilket fick Kinas handelsministerium att förklara att sanktionerna "strider mot internationell rätt" och beordra att de "inte ska erkännas, verkställas eller följas".

Den kinesiska ambassaden i Washington sade till BBC: "Sanktioner och påtryckningar hjälper inte att lösa frågan," och efterlyste "ansvarsfulla handlingar" genom politiska och diplomatiska kanaler. Irans utrikesminister Abbas Araghchi avfärdade Trumps inlägg som "en avledning" från Amerikas egna ekonomiska bekymmer, och tillade att "Att dubbla ner på misslyckade policyer kommer bara att leda till ytterligare nederlag – och iraniernas fiendskap."

Allt detta följer Operation Economic Fury, som tillkännagavs av USA:s finansdepartement och Pentagon i april, som syftade till att försämra Teherans krigsförmåga genom att skära av intäktsströmmar och inkluderade en marin blockad för att stoppa iranska exporter. USA:s finansminister Scott Bessent sade förra veckan att USA snart skulle införa ekonomisk isolering mot Iran "som världen aldrig har sett förut". Och i en ganska kreativ vändning hotade Trump enligt uppgift att bomba Oman – en USA-allierad – om det "kommer i vägen" för hans administrations samtal med Iran. USA och Oman har förhandlat...