Donald Trump a annoncé qu'il allait prendre des mesures économiques plus strictes contre l'Iran – et, dans un geste audacieux, contre littéralement quiconque oserait faire des affaires avec lui. Le président américain s'est rendu sur Truth Social en majuscules, naturellement, pour déclarer qu'il déchaînait « l'opération économique la plus écrasante jamais menée contre un pays », bien qu'il ait été, comme à son habitude, avare de détails concrets comme, par exemple, quels pays autres que l'Iran il visait.

Cette proclamation dramatique intervient juste après l'expiration formelle d'un cessez-le-feu de 60 jours lundi, sans perspective de règlement diplomatique pour la guerre que les États-Unis et Israël ont déclenchée fin février. Téhéran, pour sa part, a répondu que la menace de Trump ne ferait qu'attiser davantage l'animosité – ce qui semble aussi prévisible que le soleil se levant à l'est.

Si elle se réalise, cela prolongerait une campagne déjà agressive de pression économique visant à forcer l'Iran à se soumettre. Les États-Unis ont imposé des sanctions contre les banques et entreprises étrangères faisant affaire avec l'Iran en avril, lorsqu'il est devenu évident que l'action militaire ne renverserait pas le régime ni ne le ferait capituler – malgré les espoirs initiaux de Trump. Pendant ce temps, l'Iran a réussi à perturber le trafic maritime à travers le détroit d'Ormuz, faisant grimper les prix mondiaux de l'énergie, ce qui est gênant pour Trump à l'approche des élections de mi-mandat de novembre, avec des électeurs qui râlent sur le coût de la guerre.

Dans son message de mercredi soir, Trump a qualifié cela de « D-Day économique » contre l'Iran, parce que Téhéran n'a pas conclu d'accord avec les États-Unis. Il a averti que « TOUT pays qui permet à ses institutions financières, entreprises, aéroports ou entités gouvernementales de fournir une quelconque bouée de sauvetage à l'Iran subira lui-même des CONSÉQUENCES ÉCONOMIQUES ÉNORMES », et a exigé que « la contrebande de pétrole, les lignes de swap, les transferts de fonds, les bureaux de change, les registres de navires, les sociétés écrans – tout cela doit cesser MAINTENANT. Vous savez qui vous êtes. » Il n'a pas précisé quelle serait la punition, mais la vague menace fait probablement partie du charme.

Tout cela survient un jour après que les Émirats arabes unis – un allié des États-Unis, soit dit en passant – ont annoncé qu'ils rompraient tous les liens financiers et économiques avec l'Iran, à la suite d'une nouvelle menace de missile. Le ministère de la Défense des Émirats a déclaré avoir détecté deux missiles balistiques lancés depuis l'Iran visant le trafic maritime, qui ont tous deux atterri dans la mer. Les entités iraniennes utilisent depuis longtemps le système financier de Dubaï pour les transferts d'argent via des bureaux de change et des sociétés écrans, c'est donc une coupure significative.

Sans surprise, les forces armées iraniennes ont averti les États voisins du Golfe de ne pas soutenir l'armée américaine, qualifiant toute aide de « collusion ». Et bien que la Chine n'ait pas été nommée dans le message de Trump, les entreprises chinoises sont les plus gros acheteurs de pétrole iranien – une source de financement clé pour Téhéran. Washington a déjà sanctionné plusieurs « raffineries de théière » (usines pétrolières privées, principalement dans la province du Shandong, dans l'est de la Chine), ce qui a incité le ministère chinois du Commerce à déclarer que les sanctions étaient « en violation du droit international » et à ordonner qu'elles « ne soient ni reconnues, ni appliquées, ni respectées ».

L'ambassade de Chine à Washington a déclaré à la BBC : « Les sanctions et la pression ne contribuent pas à résoudre le problème », et a appelé à des « actions responsables » par des canaux politiques et diplomatiques. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a qualifié le message de Trump de « diversion » face aux difficultés économiques de l'Amérique, ajoutant que « redoubler d'efforts sur des politiques qui ont échoué ne mènera qu'à une nouvelle défaite – et à l'inimitié des Iraniens ».

Tout cela fait suite à l'opération Economic Fury, annoncée par le département du Trésor américain et le Pentagone en avril, qui visait à dégrader la capacité de combat de Téhéran en coupant les sources de revenus et comprenait un blocus naval pour arrêter les exportations iraniennes. Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a déclaré la semaine dernière que les États-Unis imposeraient bientôt à l'Iran un isolement économique « comme le monde n'en a jamais vu ». Et dans une touche plutôt créative, Trump aurait menacé de bombarder Oman – un allié des États-Unis – s'il « se mettait en travers » des négociations de son administration avec l'Iran. Les États-Unis et Oman ont été en négociations