Donald Trump heeft besloten dat nu het perfecte moment is voor de Republikeinen in het Congres om twee dingen tegelijk te doen: een ongekend bedrag in defensie pompen en proberen stembeperkingen op te leggen die ongeveer evenveel kans maken als een sneeuwbal in de zomer.

In een Truth Social-bericht van woensdag dat zowel een bevel als een hoop caps lock was, riep de president de Republikeinen op om "ONMIDDELLIJK naar voren te brengen en aan te nemen" een $350 miljard reconciliatiewet die ook de Save America Act zou bevatten - een rechtse verkiezingshervorming die al maanden in het Congres ligt te verpieteren als een vergeten Tupperware in de koelkast op kantoor.

"Geen spelletjes, geen vertragingen en geen zwakke compromissen! Doe dit ASAP," schreef Trump, kennelijk onwetend dat de Senaat werkt volgens een systeem van regels in plaats van presidentiële caps lock.

Het probleem, zoals vaak het geval is wanneer Trump eisen stelt, is dat niet alle Republikeinen aan boord zijn. De president wil gebruikmaken van budgetreconciliatie - een handige wetgevende shortcut waarmee de meerderheid de filibuster kan omzeilen - om zijn prioriteiten erdoor te drukken. Maar sommige senatoren, waaronder voormalig meerderheidsleider Mitch McConnell en voorzitter van de Begrotingscommissie Susan Collins, hebben hun wenkbrauwen opgetrokken.

"Ik denk dat het veilig is om te concluderen dat er geen nieuwe reconciliatiewet komt," zei McConnell deze week tijdens een hoorzitting, in wat alleen kan worden omschreven als een diplomatieke manier om de president te vertellen op de rem te trappen.

Collins was het ermee eens en merkte op dat vertrouwen op een reconciliatiewet voor defensiefinanciering "een verschrikkelijk risico is en instabiliteit creëert." Zij geeft, vermoedelijk, de voorkeur aan de saaie maar functionele aanpak van reguliere begrotingen.

Het defensie-uitgavenverzoek van $1,5 biljoen voor fiscaal 2027 bevat enkele kenmerkende Trump-touches: het "Golden Dome"-raketschild, een "gouden vloot" van Trump-klasse slagschepen, en de F-47 volgende generatie straaljager - het getal 47 is een toeval dat zeker niet opzettelijk was.

Wat de Save America Act betreft, de vooruitzichten zijn somber. Het wetsvoorstel zou nieuwe vereisten voor kiezersidentificatie opleggen, staten verplichten kiezerslijsten over te dragen aan het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid, en verkiezingsfunctionarissen persoonlijk aansprakelijk stellen als iemand door de registratiemazen glipt. De Senaat stemde in maart voor debat, maar vergat het prompt toen duidelijk werd dat de stemmen er niet waren.

Zelfs als het in de reconciliatiewet wordt opgenomen, schenden de beleidswijzigingen waarschijnlijk de regels van de procedure, die bedoeld is voor uitgaven- en inkomstenmaatregelen, niet voor verkiezingshervormingen. Maar ja, wie let erop?