도널드 트럼프가 지금이 공화당 의원들이 두 가지 일을 동시에 하기에 완벽한 때라고 결정했다: 국방에 전례 없는 자금을 쏟아붓고, 7월의 눈덩이처럼 통과 가능성이 없는 투표 제한을 시도하는 것이다.
수요일 트루스소셜 게시물에서 명령과 대문자가 뒤섞인 글에서, 트럼프 대통령은 공화당에 "즉시 추진하고 통과시키라"며 3500억 달러 규모의 조정 법안을 요구했는데, 여기에는 수개월간 의회에서 냉장고 속 잊힌 플라스틱 용기처럼 방치된 우파 선거 개혁안인 '세이브 아메리카 법'도 포함된다.
"장난도, 지연도, 약한 타협도 없다! 가능한 한 빨리 하라"고 트럼프는 썼지만, 상원이 대통령의 대문자보다는 규칙 체계로 운영된다는 사실을 모르는 듯하다.
문제는 트럼프가 요구할 때마다 그렇듯, 모든 공화당원이 동의하는 것은 아니다. 대통령은 예산 조정(필리버스터를 우회할 수 있는 편리한 입법 지름길)을 이용해 자신의 우선순위를 밀어붙이려 한다. 그러나 전임 원내대표 미치 매코널과 세출위원장 수전 콜린스를 포함한 일부 상원의원들은 눈총을 보냈다.
"또 다른 조정 법안은 없을 것이라고 결론 내리는 것이 안전하다"고 매코널은 이번 주 청문회에서 말했는데, 이는 대통령에게 브레이크를 밟으라고 말하는 외교적 방식이라 할 수 있다.
콜린스도 동의하며, 국방 예산을 조정 법안에 의존하는 것은 "끔찍한 위험을 감수하고 불안정을 초래한다"고 지적했다. 그녀는 아마도 지루하지만 기능적인 일반 세출 접근법을 선호할 것이다.
2027 회계연도 1.5조 달러 국방 예산 요청에는 트럼프 특유의 요소가 포함되어 있다: '골든 돔' 미사일 방어 체계, '골든 함대' 트럼프급 전함, F-47 차세대 전투기(47은 우연의 일치로 절대 의도적이지 않음).
세이브 아메리카 법의 전망은 암울하다. 이 법안은 새로운 유권자 신분증 요구, 주 정부가 선거인 명단을 국토안보부에 넘기도록 의무화, 등록 과정에서 누군가 빠져나가면 선거 관리인을 개인적으로 책임지게 하는 내용을 담고 있다. 상원은 3월에 이를 논의하기로 투표했지만, 표가 없다는 것이 분명해지자 즉시 잊어버렸다.
조정 법안에 포함되더라도, 정책 변경은 지출 및 수입 조치를 위한 절차 규칙을 위반할 가능성이 높으며, 선거법 개편은 해당되지 않는다. 하지만 누가 신경 쓰겠는가?