Michael O’Leary, de CEO van Ryanair, heeft besloten dat de plaag van vroege-ochtend chaos aan boord misschien wel te voorkomen is. Zijn oplossing? Stop met het serveren van alcohol op luchthavens voordat de zon volledig de moeite heeft genomen om op te staan.

O’Leary vertelde aan The Times dat storend passagiersgedrag Ryanair dwingt om bijna één vlucht per dag om te leiden - een stijging van slechts één per week tien jaar geleden. “Ik begrijp niet waarom iemand in luchthavenbars om vijf of zes uur ’s ochtends mensen bedient,” zei hij, blijkbaar onwetend dat luchthavens opereren in een vreemd limbo waar normale drankvergunningswetten niet van toepassing zijn. “Wie heeft er op dat tijdstip bier nodig?”

Bars achter de douane in het VK genieten momenteel een vrijstelling van de standaard openingstijden, wat betekent dat een pint om 5 uur ’s ochtends volkomen legaal is. O’Leary wil dat veranderen, met het argument dat luchthavens “maar al te blij zijn om deze mensen zoveel alcohol te geven als ze willen, omdat ze weten dat ze het probleem naar de luchtvaartmaatschappijen exporteren.” Hij riep ook op tot een limiet van twee drankjes op luchthavens, en merkte op dat Ryanair zelf zelden meer dan twee drankjes aan een passagier serveert.

Voor de duidelijkheid: dronken zijn in een vliegtuig is al een strafbaar feit, bestraft met een boete van maximaal £5.000 en twee jaar gevangenisstraf. Maar blijkbaar is die afschrikking niet genoeg om iemand te stoppen die al drie Bloody Mary’s achter de kiezen heeft voor 7 uur ’s ochtends. In januari vorig jaar begon Ryanair juridische stappen te ondernemen om kosten te verhalen op storende passagiers, waaronder een zaak in Ierland die €15.000 (£12.500) aan schadevergoeding eiste voor een omgeleide vlucht van Dublin naar Lanzarote.