Surveillance- en analysebedrijf Palantir plaatste onlangs wat het een "kort" 22-punten overzicht noemde van CEO Alex Karps boek "De Technologische Republiek". Het boek, mede geschreven door Karp en Palantirs hoofd corporate affairs Nicholas Zamiska, werd vorig jaar gepubliceerd en door de auteurs omschreven als "het begin van de articulatie van de theorie" achter Palantirs werk. Een criticus, die een talent voor understatement toonde, zei dat het "helemaal geen boek was, maar een stuk corporate salesmateriaal".

De ideologische inslag van het bedrijf staat sindsdien meer onder een vergrootglas, nu tech-industrie figuren debatteren over Palantirs werk met Immigration and Customs Enforcement (ICE), en het bedrijf zichzelf positioneert als een organisatie die werkt voor de verdediging van "het Westen". Sterker nog, Democraten in het Congres stuurden onlangs een brief naar ICE en het Department of Homeland Security met de eis om meer informatie over hoe tools gebouwd door Palantir en "een reeks surveillancebedrijven" worden gebruikt in het agressieve deportatiebeleid van de Trump-administratie.

Palantirs bericht verwijst niet veel naar die context, maar zegt simpelweg dat het de samenvatting aanbiedt "omdat we er vaak naar gevraagd worden". Het suggereert vervolgens dat "Silicon Valley een morele schuld heeft aan het land dat zijn opkomst mogelijk maakte" en verklaart, met de gravitas van een revolutionaire pamflet, dat "gratis e-mail niet genoeg is". Het bedrijf meent verder dat "de decadentie van een cultuur of beschaving, en inderdaad haar heersende klasse, alleen vergeven zal worden als die cultuur in staat is economische groei en veiligheid voor het publiek te leveren".

Het bericht is breed opgezet, bekritiseert op een gegeven moment een cultuur die "bijna grijnst om [Elon] Musks interesse in grootse verhalen" en gaat op een ander moment in op recente debatten over het gebruik van kunstmatige intelligentie door het leger. "De vraag is niet of A.I.-wapens gebouwd zullen worden; het is wie ze zal bouwen en met welk doel", zegt Palantir, en voegt toe: "Onze tegenstanders zullen niet pauzeren om zich te vermaken met theatrale debatten over de verdiensten van het ontwikkelen van technologieën met cruciale militaire en nationale veiligheidstoepassingen. Zij zullen doorgaan." Evenzo suggereert het bedrijf dat "het atoomtijdperk ten einde loopt", terwijl "een nieuw tijdperk van afschrikking gebouwd op A.I. op het punt staat te beginnen".

Het bericht neemt ook even de tijd om de "naoorlogse castratie van Duitsland en Japan" te veroordelen, en voegt toe dat de "onttanding van Duitsland een overcorrectie was waarvoor Europa nu een hoge prijs betaalt" en dat "een vergelijkbare en hoogst theatrale toewijding aan Japans pacifisme" "de machtsbalans in Azië dreigt te verschuiven".

Het bericht eindigt met kritiek op "de oppervlakkige verleiding van een lege en holle pluralisme". In Palantirs argument verhult een blinde toewijding aan pluralisme en inclusiviteit "het feit dat bepaalde culturen en inderdaad subculturen... wonderen hebben voortgebracht. Anderen hebben zich middelmatig bewezen, en erger, regressief en schadelijk."

Nadat Palantir dit op zaterdag plaatste, merkte Eliot Higgins, de CEO van de onderzoekswebsite Bellingcat, droogjes op dat het "uiterst normaal en prima is voor een bedrijf om dit in een openbare verklaring te zetten". Higgins betoogde ook dat er meer achter het bericht zit dan een simpele "verdediging van het Westen" - in zijn visie is het een aanval op wat hij noemde cruciale pijlers van de democratie die herbouwd moeten worden: verificatie, beraadslaging en verantwoording. "Het is ook de moeite waard om duidelijk te zijn over wie het argument voert", schreef Higgins. "Palantir verkoopt operationele software aan defensie-, inlichtingen-, immigratie- en politiediensten. Deze 22 punten zijn geen filosofie die in de ruimte zweeft, het is de publieke ideologie van een bedrijf wiens omzet afhangt van de politiek die het voorstaat."